Si usted o un ser querido resultó herido en un accidente de camión, un abogado de Cellino Legal especializado en accidentes de camión en Buffalo puede ayudarle a presentar una reclamación de indemnización al conductor del camión, a la empresa de transporte o a ambos. También podemos ayudarle a identificar a los demás posibles demandados que también podrían ser considerados responsables de sus lesiones. Los conductores de camiones pueden ser considerados responsables si son negligentes, lo cual usted puede demostrar mostrando que infringieron una norma de seguridad o que ningún conductor de CDL razonable habría actuado de la manera en que lo hizo el conductor del camión.
Las empresas de transporte por carretera pueden ser consideradas responsables por la negligencia de sus empleados, ya que se considera que actúan en nombre de la empresa. Si la propia empresa no ha aplicado o hecho cumplir políticas razonables para garantizar la seguridad pública, como la realización de controles exhaustivos del historial de conducción del camionero antes de contratarlo, entonces la empresa podría ser considerada negligente por derecho propio. Esto también haría a la empresa responsable de sus lesiones. En muchos casos, la póliza de seguro contratada por la empresa de transporte tiene grandes límites, lo que significa más dinero para pagar las reclamaciones por daños. Nuestro bufete de abogados de lesiones personales en Buffalo puede ayudarle a decidir cuál es el mejor curso de acción.
¿En qué se diferencian los accidentes de camión de los accidentes de coche?
Los accidentes de camiones son mucho más complicados en comparación con los accidentes que involucran automóviles de pasajeros. Como tal, las víctimas siempre deben consultar a un abogado de accidentes automovilísticos de Buffalo que tenga experiencia en el manejo de este tipo de reclamos complejos. Estas son algunas de las razones por las que los accidentes de camiones suelen ser más complejos:
- El camión comercial de tamaño completo medio es mucho más grande y pesa desde 4536 kg (10 000 libras) cuando está vacío hasta más de 36 287 kg (80 000 libras) cuando está cargado. Esto hace que los accidentes de camiones sean mucho peores, con muchas más pruebas físicas que evaluar después del accidente.
- La mayoría de los conductores de camiones cuentan con el respaldo directo de sus empleadores. Sus investigadores y equipos jurídicos se dedican a proteger tanto al conductor como a la empresa de transporte de las consecuencias financieras negativas tras un accidente.
- Por lo general, hay varias partes implicadas en la operación de los camiones que transportan carga en Nueva York, y una o más pueden compartir la responsabilidad del accidente.
- Las investigaciones de accidentes de camiones requieren un profundo conocimiento de las regulaciones federales, que cubren esencialmente todos los aspectos de la industria del transporte por carretera, incluidos los informes y registros que los conductores y las empresas deben mantener.
Nuestros abogados actuarán rápidamente tras un accidente de camión para asegurarse de que los registros y otras pruebas se conserven en buen estado. Obtendremos órdenes judiciales para acceder a los restos y exigiremos a las empresas que entreguen el registro EDR (Event Data Recorder) o «caja negra» de las operaciones del camión antes del accidente, junto con cualquier otro dato disponible, como los sistemas de vídeo del salpicadero.
También realizaremos entrevistas con otros empleados de la empresa de transporte y con terceros, que podrían arrojar más luz sobre las acciones negligentes que contribuyeron al accidente.
Para los accidentes más complejos, podríamos buscar la ayuda de especialistas forenses y consultores en reconstrucción de accidentes, que pueden ayudar a determinar por qué y cómo ocurrió el accidente. Además de elaborar informes exhaustivos basados en los principios de la física y la ingeniería, estos expertos también aportarán testimonios de testigos y, posiblemente, una recreación que demuestre ante el tribunal y el jurado lo que ocurrió.
¿Cuáles son las principales causas de los accidentes de camiones?
A continuación, se indican algunos factores que tenemos en cuenta durante nuestras investigaciones de accidentes de camiones:
Negligencia del conductor del camión
Al igual que los accidentes de coche, los accidentes de camiones comerciales suelen ser el resultado de algo que el conductor no hizo o hizo mal. A veces, los conductores de camiones causan accidentes al realizar una maniobra ilegal o insegura, como saltarse una señal de stop, cambiar de carril de forma incorrecta o no ceder el paso. A veces, puede ser tan simple como no mirar de cerca o lo suficiente y girar en el camino de un vehículo que se aproxima.
A continuación se muestran algunos de los tipos comunes de negligencia de los conductores de camiones:
Exceso de velocidad
Esta es la causa más común de accidentes de camiones. Esto es según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), que idealmente regula toda la industria del transporte por carretera. Es bien sabido que conducir demasiado rápido para las condiciones imperantes, como el tráfico congestionado o las inclemencias del tiempo, dificulta detenerse a tiempo o reducir la velocidad para evitar una colisión. El conducir pegado al vehículo de delante, combinado con el exceso de velocidad, suele provocar muchas colisiones por alcance en las que se ven implicados camiones.
Conducción distraída
La FMCSA lo identifica como «falta de atención/distracción», y es la segunda razón más común por la que muchos camioneros causan accidentes. Cualquier forma de conducción distraída, como enviar mensajes de texto mientras se conduce, es un problema continuo a pesar de que cada vez se documenta más como un peligro e incluso se están aplicando normativas que prohíben el uso de dispositivos portátiles mientras se conduce. La falta de atención también se refiere a pensar en cualquier cosa o soñar despierto, lo que hace que el conductor del camión descuide el funcionamiento del vehículo mientras está al volante.
Conducción somnolienta o fatigada
Esto suele deberse a pasar largas horas al volante, lo que a menudo constituye una infracción de las leyes de Horas de Servicio de la FMCSA. Hay ocasiones en las que es decisión del conductor, aunque en la mayoría de los casos el conductor recibe órdenes directas del empleador de permanecer en la carretera para cumplir los plazos y evitar tomar los descansos obligatorios.
Conducción bajo los efectos del alcohol
Esto es mucho más frecuente en el sector del transporte comercial que la conducción bajo los efectos del alcohol, debido a que a los conductores de camiones comerciales se les realizan pruebas estrictas de consumo de alcohol. Se ha descubierto que muchos camioneros implicados en accidentes se encontraban bajo los efectos de estimulantes como la cocaína, las anfetaminas y la metanfetamina, que utilizan para mantenerse despiertos y seguir conduciendo durante largas horas. Al mismo tiempo, algunos camioneros pueden pasar por alto el hecho de que ciertos medicamentos de venta libre o con receta pueden causar somnolencia y otros efectos secundarios adversos que perjudican su capacidad para conducir. Aunque son poco frecuentes, los accidentes por conducir en estado de ebriedad también ocurren en la industria del transporte por carretera.
Cambio de carga
En un accidente de camión con plegado (en el que el remolque y la cabina se deslizan repentinamente uno hacia el otro como una navaja plegable) o vuelco, los investigadores considerarán si el desplazamiento de la carga podría haber provocado el accidente. Cuando la carga no está bien asegurada o se carga de forma incorrecta, puede moverse e incluso soltarse, lo que cambia el centro de gravedad del camión. Esto podría provocar un accidente de plegado, un vuelco o simplemente hacer que el camión pierda el control y, finalmente, provocar un choque.
Derrame de carga
Además de los peligros que plantea el desplazamiento de la carga, los accidentes por derrame de carga también pueden ser muy peligrosos para otros conductores, que pueden verse afectados por la carga que se desplaza o cae o tener que desviar sus vehículos para evitar chocar con el camión y estrellarse. Los derrames de materiales peligrosos (HazMat) también pueden provocar una amplia gama de daños, como lesiones personales y la contaminación de las vías fluviales.
Fallo del vehículo
Aunque los factores relacionados con los vehículos suelen contribuir a que se produzcan muchos menos accidentes de camiones en comparación con los errores humanos, estos ocurren. Los accidentes pueden deberse a fallos en los neumáticos, los sistemas de frenos, las ruedas, los trenes de potencia, la iluminación, los sistemas de acoplamiento y muchos otros componentes del vehículo. En un estudio de 2010 citado por el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), las inspecciones posteriores a los accidentes de camiones mostraron que más de la mitad de ellos tenían al menos un problema mecánico que infringía las normas de la FMCSA, y más del 30 % tenían al menos una condición que debería haber hecho que el vehículo fuera retirado de la carretera. Un camión también puede causar accidentes debido a defectos de fabricación de sistemas o piezas, o a necesidades de mantenimiento ignoradas.
Condiciones de la carretera
En ocasiones, la falta de mantenimiento de una carretera o simplemente un diseño defectuoso contribuyen a un accidente. Por ejemplo, los árboles o la vegetación demasiado grandes en una intersección podrían obstruir la vista, o los baches descuidados hacen que el conductor pierda el control del vehículo y se estrelle. Los contratistas locales y los gobiernos responsables de las carreteras podrían ser considerados responsables de las condiciones de la carretera que contribuyen a los accidentes de camiones.
Zonas de trabajo defectuosas
Cuando los contratistas establecen zonas restringidas para el mantenimiento o la construcción de carreteras, deben seguir protocolos de diseño adecuados que ofrezcan a los conductores la advertencia y el tiempo adecuados para reducir la velocidad, acompañados de barreras y un amplio espacio entre los trabajadores y el tráfico. Lo ideal sería que la configuración de la zona de trabajo tuviera en cuenta la distancia adicional necesaria para que un camión reduzca la velocidad, junto con la congestión de tráfico prevista, las velocidades indicadas en la carretera y otros factores.
Como se destaca en estas causas comunes de accidentes de camiones, una demanda por lesiones personales puede perseguir una indemnización de la empresa de transporte, el conductor del camión y/o un tercero, como el gobierno, un contratista responsable de la carga o un distribuidor o fabricante de piezas defectuosas del camión.
En Cellino Legal, contamos con un equipo de abogados expertos y experimentados en accidentes de camiones en Buffalo que llevarán a cabo una investigación exhaustiva de su accidente e identificarán a cualquier parte responsable.
Lesiones por accidentes de camiones
Un turismo no puede competir con el peso y el tamaño de un camión comercial. Un semirremolque a plena carga puede pesar más de 36 000 kilos, mientras que la mayoría de los coches suelen pesar unos 1360 kilos. Por esta razón, las lesiones sufridas por los ocupantes del coche pueden ser bastante graves y a menudo mortales. Dado que existe una alta probabilidad de que los pasajeros sufran lesiones catastróficas, las empresas de transporte por carretera están obligadas por ley a tener pólizas de seguro con límites elevados.
En Cellino Legal, hemos representado a muchas víctimas de accidentes de camiones que sufrieron lesiones personales graves como:
- Hemorragia traumática y lesión cerebral
- Lesiones en la cabeza, incluidas conmociones cerebrales
- Quemaduras por explosiones
- Trauma emocional
- Lesiones de espalda y daños en la médula espinal
- Lesiones faciales
- Pérdida de extremidades o amputaciones
- Lesiones internas
- Huesos rotos o fracturados
- Muerte
Este tipo de lesiones suelen requerir formas complejas de tratamiento médico, cuidados a largo plazo y rehabilitación. Nuestros abogados de accidentes de camiones en Buffalo trabajarán duro para garantizar que usted y su familia reciban la máxima compensación posible para cubrir todas las lesiones y daños que hayan sufrido.
Estadísticas de accidentes de camiones
El Nueva York Times informó recientemente que este año más personas perderán la vida en accidentes de tráfico en los que se vean implicados grandes camiones comerciales que el número total de vidas perdidas en todos los accidentes aéreos nacionales en los últimos 45 años. En su revisión más reciente de accidentes de camiones, la FMCSA determinó que más de 98 000 personas murieron o resultaron heridas en un accidente de camión solo en 2013. Según el Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de Nueva York, más de 5000 personas murieron o resultaron heridas en 2014 por camiones grandes en el estado de Nueva York.
En EE. UU., los accidentes de camiones grandes causan más de 130 000 heridos y más de 5000 muertes cada año. Casi el 35 % de estas lesiones pueden clasificarse como graves. Los camiones grandes o los tractocamiones que pesan más de 4536 kg representan solo el 3 % de todos los vehículos de motor registrados, pero son responsables del 25 % de todos los accidentes de tráfico mortales. La razón principal detrás de esto es su gran peso y tamaño. Un camión completamente cargado puede pesar hasta 80 000 libras, que es aproximadamente 20 veces el peso del automóvil de pasajeros promedio, que pesa alrededor de 4000 libras. Estas grandes plataformas también son bastante potentes y, en un accidente, podrían golpear al otro vehículo con una fuerza de 20 automóviles.
Según la FMCSA del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT), concretamente su División de Análisis de Accidentes de Camiones Grandes y Autobuses (LTBCF), en el año 2017 se produjeron 121 muertes en accidentes de camiones grandes. Esto supuso un aumento considerable con respecto a las 106 muertes que se produjeron el año anterior, aunque fue menor que las 126 que se produjeron en 2015. En los últimos 10 años, la mayoría de las muertes se produjeron en 2017, con un total de 155, y la menor cantidad se produjo en 2014, con un total de 98. De todas estas muertes, 841 fueron ocupantes de camiones grandes.
En cuanto al número de accidentes mortales en los que se ven implicados camiones comerciales, el LTBCF informó de que Nueva York tuvo 112 víctimas mortales en 2017, lo que supone un aumento con respecto a las 100 de 2016, pero menos que las 113 que se produjeron en 2015. Los mismos años tienen los totales más bajos y más altos, siendo los 91 accidentes de 2014 los menos y los 137 de 2007 los más altos.
En 2017, Nueva York tuvo un total de 69 accidentes con varios vehículos en los que se vieron implicados camiones grandes. En el mismo año, hubo 42 accidentes mortales con un solo vehículo en los que se vieron implicados camiones grandes. Y con una población de 19 849 399 habitantes en 2017, esto significa que Nueva York registró una tasa de 5,64 accidentes mortales con camiones comerciales grandes por cada millón de personas, lo que es inferior a la tasa de 5,73 de 2010.
En 2017, los estados que registraron las tasas más altas de accidentes mortales de camiones fueron Wyoming (29,35), Oklahoma (30,53) y Misisipi (31,71), mientras que Hawái (4,20), Massachusetts (3,94) y el Distrito de Columbia (0,00) registraron las tasas más bajas.
El informe LTBCF de 2017 indicaba que los 4889 camiones y autobuses comerciales de gran tamaño implicados en accidentes mortales aumentaron un 9 % en comparación con el año anterior. Y aunque el total de 2017 fue un 7 % inferior al máximo de 5231 en 2005, sigue siendo un aumento del 42 % con respecto al mínimo de 3432 de 2009.
Las estadísticas más recientes muestran que hubo un total de 119 000 accidentes con lesiones que involucraron autobuses o camiones grandes en 2016, 180 000 personas resultaron heridas en accidentes de camiones y autobuses grandes, y 125 000 camiones o autobuses grandes estuvieron involucrados en accidentes con lesiones. En el mismo año, hubo un total de 418 000 accidentes solo con daños materiales (DDM) en los que se vieron implicados autobuses o camiones grandes, y un total de 443 000 autobuses o camiones grandes implicados en accidentes con DDM.
El IIHS informó de un total de 2797 muertes en accidentes con camiones grandes en el año 2017, de las cuales el 68 % fueron ocupantes de turismos, el 17 % (683) ocupantes de camiones grandes y el 14 % (580) ciclistas, motociclistas o peatones. El IIHS también destacó que el 97 % de las víctimas mortales en accidentes de dos vehículos en los que se vieron implicados camiones grandes eran ocupantes de turismos. De estos accidentes mortales de camiones, el 74 % (3043 muertes) implicaron a camiones con remolque, el 25 % (1042 muertes) fueron de una sola unidad, mientras que el 2 % (94 muertes) se desconoce.
El IIHS también informó de que el 32 % (1297 muertes) de los accidentes de camiones grandes ocurrieron en autopistas y carreteras interestatales, el 52 % (2132 muertes) ocurrieron en carreteras principales, mientras que el 15 % (616 muertes) ocurrieron en carreteras secundarias.
Regulaciones federales para camiones grandes
Dado que los camiones con remolque son mucho más grandes, más potentes y peligrosos para otros conductores, la FMCSA ha implementado regulaciones estrictas para estos camiones y sus operadores. Como se mencionó anteriormente, hay un límite de carga de 80 000 libras, y la FMCSA también estipula el número de horas consecutivas y el total de horas que un camionero puede conducir en un día y una semana. La FMCSA también ha ordenado que los propietarios de camiones realicen revisiones de mantenimiento en sus camiones con regularidad y realicen las reparaciones necesarias. Estas regulaciones se establecen para hacer las carreteras más seguras para todos los usuarios de las mismas.
Por desgracia, todavía hay muchas empresas de transporte que no cumplen estas normas y animan a sus conductores a eludirlas para aumentar sus beneficios y cumplir los plazos. Algunas de las prácticas ilegales más comunes son:
- Sobrecargar los remolques
- Exceso de velocidad
- No tomar los descansos obligatorios
- Conducir más horas de las exigidas por la ley
- Conducir en estado de fatiga
- Conducir en condiciones meteorológicas peligrosas
¿Qué medidas debe tomar después de un accidente de camión en Nueva York?
Si usted o un ser querido se vieron involucrados en un accidente con un camión grande o cualquier otro vehículo comercial en Nueva York, hay algunas medidas que puede tomar para proteger sus posibles reclamaciones o demandas de indemnización por accidente de camión:
Llame al 911 inmediatamente para informar del accidente
Si se ve involucrado en un accidente de camión, debe informar del accidente a la policía, tanto si se siente o parece herido como si no. Esto garantizará que se elabore un informe oficial, que será útil a la hora de solicitar una indemnización a través de una demanda por lesiones personales o una reclamación al seguro. Llamar al 911 también permitirá que la policía y los servicios de emergencia lleguen rápidamente al lugar de los hechos para ayudar a los heridos y controlar el tráfico.
Busque atención médica
Los accidentes de camiones suelen provocar lesiones graves. Por lo tanto, no dude en que los paramédicos le examinen o acuda a urgencias después del accidente. Lo ideal es que el médico le haga un examen completo del cuerpo y busque cualquier lesión que no sea visible de inmediato, como lesiones cerebrales traumáticas y otras lesiones internas.
Documentar la escena del accidente
Si usted o alguien de su entorno puede, asegúrese de tomar fotos y videos de la escena del accidente. Esto debería documentar las lesiones y daños a los vehículos y a la propiedad circundante lo más detalladamente posible.
Intercambiar información de contacto
Solicite al conductor del camión que le proporcione su nombre y datos de contacto, junto con el nombre y la información de contacto de su empleador. También debe obtener la información de su seguro y proporcionar sus datos a cambio.
Busque información de testigos
En caso de que haya testigos que hayan visto el accidente y/o se hayan detenido para ayudar, asegúrese de pedirles su información de contacto. Su abogado de accidentes de camiones se pondrá en contacto con ellos en su nombre para obtener sus declaraciones.
Notifique a su compañía de seguros
Asegúrese de notificar a su compañía de seguros lo antes posible que ha estado involucrado en un accidente de camión.
Póngase en contacto con un abogado de accidentes de camiones de Buffalo
Si ha sufrido un accidente con un camión en Nueva York, debería considerar la posibilidad de trabajar con un abogado de lesiones personales con conocimientos y experiencia específicos en el manejo de accidentes de camiones comerciales.
¿Qué daños se pueden indemnizar después de un accidente de camión?
El Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de Nueva York informó de que más de 5000 personas pierden la vida o resultan heridas por camiones grandes cada año en el estado. Debido a la diferencia de peso y tamaño de los camiones grandes y los vehículos de pasajeros, estos choques suelen causar mayores daños que los causados por los coches más pequeños. Si resultó herido en un accidente de camión, los abogados de accidentes de camiones de Buffalo de Cellino Legal le ayudarán a reclamar una indemnización por sus daños, que incluye:
- Facturas médicas actuales y futuras causadas por lesiones relacionadas con el accidente de camión
- Fisioterapia y costes de rehabilitación de las lesiones
- El dolor y el sufrimiento causados, incluida la angustia emocional y mental.
- Cualquier modificación necesaria del vehículo y del hogar, incluidos elevadores y rampas para sillas de ruedas.
- Cualquier forma de discapacidad permanente, lesión y pérdida o daño de la propiedad.
- Pérdida de capacidad de ingresos o de carrera, incluida la pérdida de ingresos por el tiempo de baja laboral.
La cantidad exacta de daños y perjuicios que se le pueden conceder depende de su situación específica. Por lo general, hay dos tipos de daños y perjuicios que se pueden reclamar: compensatorios y punitivos. Lo más probable es que usted reclame daños y perjuicios compensatorios, que tienen por objeto que las partes responsables paguen los gastos en los que usted haya incurrido debido a las lesiones que haya sufrido. Estos incluyen cosas tangibles, como la cantidad que debe al hospital en facturas y la cantidad que ha perdido en ingresos, e intangibles, como el dolor y el sufrimiento.
En caso de que haya perdido a un ser querido o haya sufrido lesiones graves, se pueden reclamar daños punitivos. Estos tienen como objetivo castigar un poco más a la parte responsable por sus acciones, y por eso no se incluyen en la mayoría de las demandas.
¿Cómo puede un abogado ayudarme con mi reclamación por accidente de camión?
En Cellino Legal, nuestros abogados especializados en accidentes de camiones tienen una amplia experiencia en la tramitación de reclamaciones y casos de accidentes de camiones. Podemos descubrir las pruebas necesarias para construir un caso sólido, lo que conseguimos entrevistando a testigos, obteniendo vídeos de vigilancia del accidente, fotografiando la escena y trabajando con expertos en reconstrucción de accidentes.
Hay una serie de documentos que deben obtenerse, incluyendo la Hoja de Ruta del conductor, la Tarjeta de Registro de Horas y el Itinerario de Ruta, junto con todos los manifiestos, registros y otros documentos del conductor preparados por o en nombre del conductor en los últimos 30 días antes del accidente.
Nuestro bufete de abogados también solicitará informes de inspección, que incluyen informes de inspección preparados para el camión, el primer informe de inspección, el informe de inspección de la fecha del accidente y la lista de verificación del camión posterior al accidente. Nuestros abogados de accidentes de camiones en Buffalo tienen el conocimiento y las habilidades para identificar rápidamente los documentos que serán fundamentales para resolver el caso de la manera más efectiva posible.
Debido al impacto devastador que las lesiones podrían tener en la vida de la persona, las personas que resultan heridas en un choque o accidente de camión podrían tener derecho a solicitar una compensación económica por sus daños. Nadie debería tener que soportar las cargas de la imprudencia o negligencia de otra persona en un accidente de camión del que no tuvo la culpa. Una demanda por lesiones personales exitosa puede ayudarle a conseguir la ayuda económica que necesita y merece para pagar las facturas médicas, la pérdida de ingresos y otros daños.
¿Es el conductor del camión o su empleador responsable de un accidente causado por una conducción bajo los efectos del alcohol?
Los conductores de camiones comerciales en Nueva York no pueden conducir sus camiones cuando su contenido de alcohol en sangre (CAS) alcanza el 0,04 % o más. En caso de que usted o un ser querido resulten heridos en un accidente de este tipo, tanto el conductor como la empresa de transporte que lo contrató pueden ser responsables de las lesiones y daños que usted haya sufrido.
¿Quién puede ser considerado responsable si un fallo mecánico causa un accidente de camión?
Dependiendo de las circunstancias específicas, el propietario del camión, el conductor y la empresa para la que trabaja el conductor podrían ser responsables de los daños que usted haya sufrido. Si la empresa empleadora o el propietario del camión no inspeccionaron correctamente los neumáticos, podrían ser responsables de sus lesiones. En caso de que los neumáticos tuvieran algún defecto inherente, el fabricante podría ser responsable de los daños.
¿Debería hablar con una compañía de seguros sin un abogado de accidentes de camiones de Buffalo?
El mejor enfoque es comunicarse con las otras compañías de seguros a menos que les haga saber que tiene representación legal. En este punto, informe a su abogado de lesiones personales de Buffalo si inician alguna comunicación. Además, nunca firme nada sin que su abogado esté presente, ya que corre el riesgo de limitar su compensación. Su abogado de accidentes de camiones se comunicará con las compañías de seguros en su nombre.