¿Es mi casero responsable de mis lesiones por resbalones y caídas?

Los accidentes por resbalones y caídas en una vivienda de alquiler pueden provocar lesiones graves, pérdida de trabajo y tratamientos médicos prolongados.

Si usted está alquilando una casa o apartamento y sufre lesiones por resbalón y caída en las instalaciones, ya sea dentro o fuera, ¿puede responsabilizar a su propietario? La respuesta depende en gran medida del lugar donde se haya caído y del motivo de la caída.

Identificación de la negligencia del propietario

Como en casi todos los casos de lesiones personales, para que la demanda prospere debe identificarse el acto ilícito del demandado (normalmente, negligencia). Si no se identifica negligencia, no hay responsabilidad.

En el caso de un resbalón y caída en una propiedad de alquiler, usted debe ser capaz de demostrar que su propietario actuó mal (más a menudo, negligencia) de alguna manera que en última instancia condujo a su lesión. El simple hecho de tropezar o resbalar en la propiedad no constituye automáticamente negligencia por parte del propietario.

Bajo la ley de lesiones personales del Estado de Nueva York, la regla general es que un propietario o arrendador está obligado por el derecho consuetudinario a actuar como una persona razonable en el mantenimiento de la propiedad en condiciones razonablemente seguras. Para identificar la negligencia, usted debe probar que su arrendador ha causado o no ha evitado la condición que condujo a su lesión o usted debe probar que su arrendador debería haber sabido razonablemente de, y por lo tanto debería haber actuado para corregir, la condición peligrosa.

¿Qué es el conocimiento razonable?

Existe conocimiento razonable cuando «con respecto a un asunto concreto, una persona razonable debería haber tenido conocimiento real o cabría esperar que tuviera conocimiento del asunto a través de una indagación razonable relativa a ese asunto concreto».

Por ejemplo, si se produce una gotera en el techo mientras usted está trabajando y esa misma gotera le provoca un resbalón y una caída más tarde ese mismo día, no habría forma de que su casero supiera razonablemente que se había producido la gotera. Sin embargo, si usted hubiera notificado al arrendador la existencia de la gotera y éste no la hubiera reparado en un plazo razonable, el arrendador podría ser responsable de sus lesiones.

Factores que intervienen en la prueba de la negligencia del arrendador

Para ganar una demanda por lesiones personales contra su casero, tendrá que demostrar negligencia y conocimiento razonable por parte de su casero. La compañía de seguros sopesará varios factores para determinar si hubo negligencia en su accidente de resbalón y caída. Estos factores pueden incluir:

• Control de la propiedad: para que el casero sea considerado negligente, el accidente debe haber ocurrido en una propiedad que controle. Por ejemplo, el propietario no es responsable de las lesiones que se producen en una propiedad que ha sido transferido o vendido a otra parte.
• Conocimiento razonable: Como se ha indicado anteriormente, el arrendador sólo puede ser considerado negligente si sabía, o debería haber sabido, que existía un peligro en las instalaciones. Si usted advirtió al arrendador del peligro en el pasado, necesitará pruebas de esa notificación previa.
• Previsibilidad y viabilidad: ¿Era previsiblemente peligrosa la situación en la que se produjo la lesión? ¿Habría solucionado el propietario el peligro previsible con una solución sencilla y de precio razonable?
• Omisión: Teniendo en cuenta todas las pruebas de su reclamación, ¿no eliminó el propietario el peligro que le causó las lesiones en un plazo razonable?

¿Cuándo es responsable el propietario de las lesiones por resbalones y caídas?

Cuando un resbalón y caída ocurre dentro de la propiedad de alquiler

Dado que todos los inquilinos tienen derecho a la intimidad en sus viviendas, debe ser proactivo en informar a su propietario de cualquier problema que surja dentro de su alquiler. Si un inquilino no informa al propietario de un peligro dentro de su apartamento de alquiler y alguien resulta herido, el inquilino podría ser considerado responsable de las lesiones. Por otra parte, el propietario es responsable de proporcionar a los inquilinos un entorno de vida seguro, lo que incluye la reparación de cualquier peligro dentro de un apartamento o alquiler dentro de un plazo razonable de tiempo, una vez notificado.

Utilicemos el ejemplo de la gotera. Si se produce una gotera en el techo mientras usted está trabajando y al llegar a casa se resbala en un suelo empapado, es probable que el propietario no sea responsable de las lesiones, a menos que usted le haya notificado la gotera. Sin embargo, el arrendador puede ser declarado culpable de este incidente si la gotera fue causada por un problema (por ejemplo, un fallo de fontanería o unas malas condiciones del tejado) del que el arrendador tenía conocimiento previo. Aunque una compañía de seguros puede argumentar que usted debería haber sabido en lo que se estaba metiendo (por ejemplo, si el apartamento estaba en tal estado de abandono antes de firmar su contrato de arrendamiento), si usted puede demostrar que su propietario fue informado de la fuga previamente y no lo arregló en un plazo razonable, esto apoyaría su argumento de que su propietario debe ser considerado responsable de sus lesiones.

Cuando un resbalón y caída ocurre fuera o en las zonas comunes de la propiedad de alquiler

Aunque los propietarios necesitan permiso para entrar en las viviendas de los inquilinos para identificar y corregir problemas, son responsables de inspeccionar y mantener las zonas comunes para todos los inquilinos. Por lo tanto, si su accidente de resbalón y caída se produjo en una zona común o en el exterior de la propiedad de alquiler, su propietario probablemente será responsable si había una condición peligrosa que causó sus lesiones. Dicho esto, esas condiciones están sujetas al mismo análisis: si su arrendador tenía un aviso razonable de cualquier condición peligrosa y no respondió de la misma manera.

Por ejemplo, si usted sufrió un accidente por resbalón y caída en una escalera exterior de la propiedad, tal vez sobre una sustancia extraña como un charco o un trozo de escombro de un árbol cercano, es probable que su arrendador no sea considerado responsable, ya que generalmente no tiene obligación de limpiar sustancias extrañas de las que no tiene conocimiento. Sin embargo, si el resbalón y la caída fueron causados por una escalera defectuosa o una barandilla defectuosa de cuyo mantenimiento era responsable el casero, entonces usted puede tener un caso relativamente sólido contra su casero.

Otra consideración importante son las obligaciones del propietario. Por ejemplo, si se resbaló en el hielo al caminar de su apartamento a su coche, aunque ese pasillo es ciertamente propiedad de su propietario, su responsabilidad en el mantenimiento del pasillo dependerá de las responsabilidades del inquilino/propietario descritas en su contrato de arrendamiento. Si su arrendador era responsable de limpiar el hielo y la nieve como parte de su contrato de arrendamiento, entonces es probable que sea responsable si se predijo la llegada de una tormenta de nieve o hielo o si el arrendador sabía que existía la posibilidad de que se produjeran condiciones de hielo.

Qué hacer después de haber sufrido lesiones por resbalón y caída en una propiedad de alquiler

Al igual que después de cualquier accidente de resbalón y caída, usted debe tomar fotos de la escena del accidente, su ropa, sus lesiones, y cualquier otra cosa pertinente a su reclamo tan pronto como pueda después de su caída. En situaciones donde el hielo o la nieve están presentes, las condiciones pueden cambiar en cuestión de días o incluso horas, por lo que es importante recoger pruebas fotográficas tan pronto como sea posible, ya que puede ser difícil de probar su caso sin imágenes para respaldar sus afirmaciones.

Después de resbalar y caer, asegúrese de buscar atención médica para cualquier lesión que haya sufrido, incluso si parecen de naturaleza menor. Tener registros médicos adecuados de sus lesiones y buscar tratamiento continuo para esas lesiones puede ser fundamental para probar su caso a los ojos de la compañía de seguros. Además, el alcance total de las lesiones puede tardar en hacerse evidente. Lo que al principio puede parecer una lesión leve puede convertirse en una fractura u otra lesión grave con el paso del tiempo. El tratamiento precoz es crucial para su salud y su caso.

Antes de intentar llegar a un acuerdo con el propietario o su compañía de seguros, asegúrese de ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales de confianza para discutir sus opciones. Con la ayuda de un abogado competente y con experiencia en resbalones y caídas, es probable que pueda recuperar más que si tuviera que luchar contra la compañía de seguros por su cuenta.

En Cellino Legal, nuestros abogados tienen décadas de experiencia trabajando con víctimas de accidentes de resbalón y caída para ayudarles a asegurar la compensación que merecen. Si usted ha sufrido lesiones por un accidente de resbalón y caída, póngase en contacto con nuestra oficina hoy para una consulta gratuita y confidencial al 888-888-8888.