Aunque en el estado de Nueva York viven aproximadamente 20,5 millones de personas, cerca del 43% vive en la ciudad de Nueva York. Nueva York es una metrópolis bulliciosa, con una población de 8,5 millones de habitantes, más de 60 millones de visitantes al año, 4,4 millones de vehículos circulando a diario y 550.000 desplazamientos diarios en bicicleta en un área de 300 millas cuadradas.
Tanto el estado como la ciudad dan prioridad a la seguridad de los peatones, pero eso no significa que no se produzcan numerosos accidentes con heridos y muertos. Aquí repasamos las estadísticas, las medidas de seguridad del gobierno y los pasos que puedes dar para mejorar tu seguridad como peatón en Nueva York y NYC.
Los accidentes de peatones en cifras
Cada año en el Estado de Nueva York, el número de peatones heridos por vehículos de motor es de una media de 15.000, de los cuales 3.000 requieren hospitalización. Otros 300 pierden la vida. Entre 2016 y 2020, las muertes de peatones (incluidos los ciclistas) en las carreteras del estado comprendieron entre el 22% y el 29% de todas las muertes por accidentes de tráfico. Las principales causas de accidentes se debieron a comportamientos de los automovilistas, incluyendo:
- Exceso de velocidad
- Conducción distraída
- Conducción bajo los efectos del alcohol
- No ceder el paso
El comportamiento de los peatones, como la deficiencia, la distracción y la vestimenta poco llamativa, también contribuyó a los accidentes. La inobservancia de las normas de circulación de los peatones también influyó.
Las muertes de peatones en Nueva York representaron el 40% de todas las muertes del estado, en el norte del estado el 37% y en Long Island el 23%. Estos datos no incluyen las muertes de ciclistas. En general, el número de muertes disminuyó año tras año durante el período de cinco años.
Durante el período 2016-2022 en NYC, casi 1,2 millones de peatones sufrieron lesiones, y más de 62,000 murieron en colisiones de tráfico. En 2022, tres niños menores de 18 años murieron después de ser atropellados por un automóvil mientras iban en bicicleta o caminaban hacia o desde la escuela, con un total de 114 peatones fallecidos. Más de la mitad de los accidentes se produjeron de noche.
Sin embargo, las muertes de peatones en 2022 se situaron en sus niveles más bajos registrados, con un descenso del 6,3% respecto a 2021 y en contra de la tendencia nacional de aumento de las muertes de no motoristas en accidentes de tráfico. En los dos primeros meses de 2023, 598 personas resultaron heridas tras ser atropelladas por un vehículo en las calles de Nueva York, y seis fallecieron.
Medidas del estado de Nueva York para mejorar la seguridad de los peatones
En 2016, el Comité de Seguridad Vial del Gobernador y los Departamentos de Salud y Transporte del Estado de Nueva York crearon y pusieron en marcha el Plan de Acción para la Seguridad de los Peatones con el fin de abordar la creciente preocupación por el número de no motoristas muertos o heridos en accidentes de tráfico. El plan se centra en medidas de ingeniería, educación y aplicación de la ley.
Ingeniería
Los esfuerzos de ingeniería pretenden crear calles aptas para peatones mediante el diseño, la creación de nuevos elementos y la mejora de los ya existentes. La idea es que las infraestructuras de tráfico favorezcan la seguridad, la movilidad y el acceso de los usuarios no motorizados. Algunos ejemplos son el aumento del alumbrado y la señalización, los puentes y senderos peatonales, y las barreras entre vehículos y peatones en zonas de mucho tráfico.
Educación
El plan adopta la perspectiva de que todo el mundo es peatón. Tanto automovilistas como no automovilistas deben conocer las normas y mantenerse alerta cuando utilicen las carreteras y las vías peatonales. El estado desarrolló una campaña llamada «Operación ¡Ve! Be Seen!» y proporcionó material educativo que las fuerzas del orden podían distribuir. También están disponibles en Internet.
Cumplimiento de la ley
La educación se extiende a los esfuerzos para garantizar que los agentes de la ley reciban formación. La formación no es sólo para comprender las leyes de tráfico estatales relativas a los peatones, sino también para ayudarles a aprender a educar al público sobre la seguridad de peatones y ciclistas. Además, durante un mes cada verano, la Operación ¡Ve! Be Seen! es también un acontecimiento a escala estatal durante el cual las fuerzas del orden intensifican sus esfuerzos para hacer cumplir la ley, repartiendo advertencias cuando sorprenden a automovilistas o peatones incumpliendo la ley.
Medidas de la ciudad de Nueva York para mejorar la seguridad de los peatones
La seguridad de los peatones preocupa desde hace tiempo en la Gran Manzana, y es comprensible. Los riesgos son inherentes a una zona tan densamente poblada y con tanto tráfico. Uno de los mayores retos para cualquier medida que adopte la ciudad es su carácter geográficamente limitado. Hay poco espacio para crear infraestructuras adicionales o ensanchar las calles. A pesar de las limitaciones, la ciudad ha encontrado formas de introducir mejoras, entre las que destacan:
- Reducción del límite de velocidad en toda la ciudad a 25 m.p.h.
- Instalación de 2.000 radares fijos en las 750 zonas escolares de la ciudad.
- Aprobó una ley que entró en vigor en 2022 y que permite que los radares fijos funcionen 24 horas al día, 7 días a la semana.
- Completó aproximadamente 1.000 proyectos significativos que mejoraron las carreteras
En 2014, NYC se convirtió en la primera ciudad en implementar una campaña para eliminar las muertes de tráfico. Visión Cero es una iniciativa amplia que aborda los accidentes de tráfico en general, no solo los que afectan a peatones. Sin embargo, la seguridad de peatones y ciclistas son elementos importantes. Visión Cero aborda la seguridad vial desde la ingeniería, la educación, la aplicación de la ley y la acción legislativa.
Poblaciones vulnerables
Dos importantes iniciativas de ingeniería se centran en los segmentos más vulnerables de la población: las personas mayores y los niños. Aunque los ancianos representan menos del 15% de la población de la Gran Manzana, son las víctimas de casi la mitad de todas las muertes de peatones.
Las muertes de personas mayores no se deben a diferencias en su forma de utilizar las carreteras o al número de veces que son atropelladas por un vehículo. Más bien se debe a que tienen menos probabilidades de recuperarse de sus lesiones. La ciudad está desarrollando intervenciones en zonas de alto riesgo centradas en características de diseño, como giros tranquilos, mayor duración de los pasos de peatones y pasos seguros hasta las paradas de autobús.
La creación de rutas seguras también es importante para los niños en edad escolar, y la ciudad está aplicando planes para garantizar que los niños puedan ir y volver de la escuela de forma segura. Las medidas de pacificación del tráfico, como límites de velocidad reducidos, cámaras y señalización adicional, forman parte del plan, al igual que la educación de los escolares y del público en general.
Intersecciones
Las intersecciones son peligrosas tanto para los conductores como para los peatones. En 2022, la ciudad anunció planes para abordar la seguridad de los peatones en los cruces. La nueva iniciativa se centra en elementos de diseño de ingeniería. Las dos medidas más significativas para el tráfico peatonal son los planes para construir pasos de peatones elevados y duplicar el número de dispositivos de calmado de giros instalados.
Qué puede hacer para mantenerse seguro
No puedes controlar el comportamiento de los conductores, pero puedes tomar medidas para reducir tu riesgo como peatón. En Nueva York, los peatones tienen la obligación legal de respetar las leyes de tráfico estatales, la señalización y las marcas en el pavimento. En los pasos de peatones e intersecciones, donde no hay semáforos, los coches deben ceder el paso a los peatones, pero siempre debes extremar las precauciones y asegurarte de que se detienen antes de que entres en el paso de peatones.
Si cruzas en medio de una manzana sin paso de peatones, señales de tráfico o semáforos, debes ceder el paso al tráfico motorizado y de bicicletas. Cuando hay aceras seguras, la ley obliga a utilizarlas. Si no las hay, debes caminar de cara al tráfico por el lado izquierdo de la calle. Tampoco puedes cruzar los cruces en diagonal a menos que las señales, la señalización y las marcas en el pavimento lo indiquen. Otros comportamientos seguros son:
- Utiliza las señales de paso de peatones, activándolas cuando llegues a una intersección o paso de peatones.
- Siga las directrices de mirar a la izquierda, a la derecha y de nuevo a la izquierda, comprobando por encima del hombro si hay vehículos girando.
- No envíe mensajes de texto mientras camina, especialmente al cruzar calles.
- Lleva ropa muy visible cuando oscurezca o haga mal tiempo.
Cuando sea posible, mire a los conductores a los ojos antes de cruzar delante de ellos para asegurarse de que le ven.
A quién puede llamar si resulta herido como peatón
Si usted sufre lesiones en un accidente de tráfico como peatón, Cellino Legal está aquí para ayudarle. Le ayudaremos a entender sus derechos y opciones si decide contratarnos. Si trabaja con nosotros, lucharemos por usted para conseguir una compensación justa. Póngase en contacto con nosotros hoy para una revisión gratuita de su caso.