Accidentes de auto son experiencias traumáticas que a menudo te dejan conmocionado. Incluso los choques leves pueden causar una gran angustia, especialmente aquellos que involucran daños a la propiedad o lesiones.
El trauma es especialmente intenso en los momentos inmediatamente posteriores al incidente. Irónicamente, es en estos momentos cuando necesitas claridad para tomar buenas decisiones que ayuden a tu caso o acuerdo. Considera estos nueve factores a tener en cuenta sobre qué hacer inmediatamente después de un accidente de auto.
1. Tómate un momento para calmarte
Tomar decisiones correctas requiere una mente clara. Lograrlo no es fácil después de un choque. Sin embargo, puedes seguir algunos pasos prácticos para tranquilizarte y recuperar la compostura.
- Respira profundamente. Concéntrate en tu respiración y cuenta hasta 10 para reducir la ansiedad o el miedo causados por el incidente. Los ejercicios de respiración pueden inducir calma y una sensación de control.
- Habla con alguien. Hablar brevemente con un amigo o familiar puede ayudarte a procesar tus emociones y asimilar lo sucedido. Asegúrate de llamar a alguien que te calme, no que aumente tu estrés o ansiedad.
- Escribe un diario rápido. Anotar algunos pensamientos y sentimientos puede ser una gran forma de desahogarte y aclarar las cosas. De todas formas, después del evento tendrás que recopilar notas y pruebas de otros, así que no hay nada de malo en escribir o grabar unas pocas notas para ti mismo y reenfocarte.
Tomarte unos momentos para reajustarte después de un accidente puede ponerte en la dirección correcta.
2. Revisa si hay lesiones
Antes de llamar a las autoridades, tómate un momento para evaluar la condición de las personas en la zona. Comienza contigo mismo y determina si es seguro moverte. Observa si sientes dolor físico y presta atención a las sensaciones en tu cuerpo. La adrenalina puede enmascarar el dolor.
Si experimentas dolor, rigidez o hinchazón, busca asistencia médica de inmediato. Luego, verifica si los pasajeros de tu vehículo presentan signos de malestar, como dolor de cabeza, cuello, espalda o dificultad para respirar. Si notas alguna de estas señales, haz que sean examinados por personal médico.
Mover a una persona con lesiones en la columna o la cabeza puede ser peligroso. Antes de trasladar a alguien herido, intenta verificar la gravedad de sus heridas. Conocer el alcance de la situación puede ayudarte a proporcionar mejor información y recibir las instrucciones adecuadas cuando llames a los servicios de emergencia.
3. Muévete a un lugar más seguro si es posible
La ley de Nueva York exige que las partes involucradas permanezcan en la escena de un accidente grave hasta que las autoridades les permitan irse. No debes alejarte demasiado del lugar del choque, pero debes tratar de situarte en un lugar donde no representes peligro para ti ni para otros conductores.
Si tu vehículo está en la carretera o demasiado cerca de una vía de paso, intenta moverlo al arcén o a un lugar cercano donde no cause riesgo. Usa las luces de emergencia, bengalas o elementos reflectantes para advertir a otros conductores y alentarlos a moverse con precaución en la zona.
Si hay fuego o percibes peligro de una posible explosión, aléjate a una distancia segura del vehículo y ayuda a otros a hacer lo mismo. En estos casos, podría ser necesario mover a una persona inconsciente o con una lesión en la cabeza, el cuello o la espalda.
4. Llama al 911 si el accidente es grave
En Nueva York, solo es obligatorio llamar a las autoridades si un conductor dañó la propiedad de un propietario desconocido o si hay lesiones, muerte de una persona o de un animal doméstico. Si todos los conductores pueden intercambiar la información necesaria y solo hubo daños materiales, no es obligatorio llamar a la policía.
Si los daños superan los $1,000, el Departamento de Vehículos Motorizados requiere que todos los conductores involucrados presenten un informe del accidente dentro de los 10 días. No hacerlo puede resultar en la suspensión de la licencia de conducir.
Sin embargo, no debes asumir rápidamente que no hay lesiones. A menos que estés seguro de que el impacto fue leve y no hubo daños, es recomendable pecar de precavido.
5. Intercambia información con las otras partes
La ciudad de Nueva York exige que los conductores intercambien la siguiente información después de un accidente:
- Licencia de conducir
- Detalles del seguro
- Registro del vehículo
Intenta obtener otros datos útiles. Un número de teléfono, correo electrónico o incluso redes sociales pueden ayudarte a contactar a la persona más adelante.
Presta atención a posibles irregularidades. Por ejemplo, si la información del seguro no coincide con la del conductor del auto, trata de averiguar la relación entre ambos. Si la póliza parece estar vencida, toma nota de ello, pero evita confrontaciones. No discutas con una persona que se muestre agresiva.
Mantén la calma y sé cordial. Es más probable que obtengas cooperación de esta manera. No hagas declaraciones sobre culpa o negligencia, ya que podrían usarse en tu contra durante una negociación o juicio.
También intenta obtener información de testigos que hayan visto el accidente. Graba su versión de los hechos en audio o video. Anota sus nombres y un número de contacto o correo electrónico para comunicarte con ellos más tarde.
6. Documenta la escena
Para respaldar posibles reclamaciones o determinar responsabilidades, es importante contar con buena información. Toma fotos de la escena desde diferentes ángulos. Captura imágenes cercanas de los daños en tu vehículo y, si es posible, en el otro. También es útil registrar marcas de frenado, escombros y señales de tráfico, como señales de alto o límites de velocidad.
Si tienes una cámara en el tablero, asegúrate de que esté grabando y que tenga suficiente espacio en la memoria.
Algunas aseguradoras tienen aplicaciones para recopilar notas, fotos y videos después de un accidente. Considera cuidadosamente si deseas utilizarlas, ya que las compañías pueden acceder a la información y usarla en tu contra. Guardar los datos en tu propio dispositivo o nube te permite mantener el control de tu versión de los hechos.
7. Consulta a un abogado
Informa a un abogado especializado en accidentes de auto sobre tu situación. Los abogados, como el equipo de Cellino Legal, pueden recordarte qué evidencia debes recopilar o qué evitar decir a las autoridades o a la compañía de seguros. El bufete realizará una evaluación gratuita de tu caso lo antes posible.
8. Contacta a la compañía de seguros
Ser honesto con tu aseguradora es fundamental, pero no es necesario proporcionar más información de la requerida. Elegir cuidadosamente tus palabras puede protegerte. Incluso algo tan simple como disculparte podría implicar culpa y complicar tu caso.
Evita hacer suposiciones sobre cómo podrías haber evitado el accidente. Ese tipo de declaraciones podrían dar a la aseguradora razones para denegar la cobertura. Mientras toda comunicación con la aseguradora sea veraz y precisa, podrán procesar tu reclamación de manera justa.
9. Elige un bufete de abogados confiable antes de un accidente
Existen numerosos bufetes de abogados que aseguran poder ayudar a las víctimas de accidentes, pero pocos tienen el nivel de talento y experiencia de Cellino Legal. El equipo del bufete cuenta con más de 60 años de experiencia y ha obtenido más de $2 mil millones en compensaciones para sus clientes. Si tienes un caso de accidente de auto que resolver, contacta al equipo de Cellino Legal para una evaluación gratuita de tu caso.