¿Se puede demandar por una colisión trasera en Nueva York?

¿Se puede demandar por una colisión trasera en Nueva York?

Las colisiones traseras son el segundo tipo de accidente automovilístico más común, representando 1.5 millones de los choques que ocurren cada año en todo el país. Aunque muchas colisiones traseras son de bajo impacto —es decir, ocurren a baja velocidad y causan poco o ningún daño—, otras pueden provocar daños significativos en el vehículo delantero y sus ocupantes. Si estuviste involucrado en una colisión trasera que causó lesiones a ti o a un ser querido, además de daños materiales considerables, es posible que te preguntes si puedes demandar al conductor responsable. La respuesta depende de varios factores.

PRESUNCIÓN DE CULPA EN COLISIONES POR ALCANCE

Según las decisiones que los tribunales de Nueva York han dictado a lo largo de los años, una colisión por alcance sirve como prueba prima facie de que el conductor del vehículo que circulaba detrás actuó negligentemente, mientras que el conductor del vehículo que circulaba delante no lo hizo. «Prima facie» es un adjetivo que significa que una acción por sí sola es «suficiente para establecer un hecho o crear una presunción». También puede significar «a primera vista». En términos profanos, «prima facie» es similar a la frase «pillado in fraganti». En un caso prima facie como el que se deriva de una colisión por alcance, el acusado tiene la oportunidad de refutar la presunción con pruebas propias.

En un caso de accidente por alcance, los tribunales asumirán automáticamente que el conductor que le sigue es culpable por una razón principal: porque seguirle demasiado de cerca es una violación directa de la Ley 1129 de Vehículos y Tráfico de Nueva York. Sin embargo, como en el sistema de justicia penal, un acusado sigue siendo inocente hasta que se demuestre lo contrario. El acusado en un caso de colisión trasera tiene la oportunidad de refutar la presunción de responsabilidad aportando pruebas suficientes de que su negligencia no causó, de hecho, el accidente. Esta tarea puede resultar difícil, pero no imposible. Ejemplos de situaciones en las que el conductor que va detrás no tiene la culpa son las siguientes:

• Un fallo mecánico provocó el accidente
• El conductor que iba en cabeza cortó el paso al que le seguía y se detuvo de repente.
• Una emergencia vial obligó al segundo conductor a acelerar

Cómo se producen las colisiones por alcance

En la mayoría de los casos, los accidentes por alcance se producen porque los conductores que van detrás realizan maniobras negligentes o imprudentes al volante. Los tipos más comunes de acciones negligentes que causan accidentes por alcance son los siguientes:

• Exceso de velocidad
• Tailgating
• Falta de atención del conductor
• Carreteras peligrosas
• Averías mecánicas
• Conducción distraída

La mayoría de estas acciones son evitables, por lo que los tribunales casi siempre fallan en contra de los conductores que siguen de cerca.

NUEVA YORK ES UN ESTADO SIN CULPA

Desafortunadamente, Nueva York es un estado sin culpa, lo que significa que la culpa es generalmente de poca importancia en los casos de accidentes por alcance. Suponiendo que cumplas con los requisitos mínimos de seguro del estado, tu propio proveedor de seguros le reembolsará por ciertos costos que se acumulan debido al accidente. En muchos casos, tu proveedor pagará directamente tus servicios médicos para que no tengas que preocuparte por cuestiones de facturación. Tu aseguradora tiene la obligación legal de cubrir tus gastos relacionados con el accidente, independientemente de quién lo haya causado.

Aunque el sistema de seguro sin culpa ofrece comodidad y tranquilidad a las víctimas de accidentes, limita la cuantía de la indemnización que los demandantes pueden obtener por sus daños. Con este sistema, puedes recuperar lo siguiente:

• Gastos médicos hasta 50.000 dólares, más gastos hasta los límites de su protección por daños personales, si procede.
• Hasta 2.000 dólares al mes en salarios perdidos durante un máximo de tres años, si quedas incapacitado médicamente como consecuencia de lesiones relacionadas con el accidente.
• Hasta 25 dólares al día por otros gastos relacionados con el accidente, como desplazamientos hasta y desde las consultas médicas, asistencia a domicilio y dispositivos médicos.

Tienes hasta 30 días naturales para presentar una reclamación por accidente de auto a tu propia compañía de seguros en Nueva York.

CUMPLIR EL UMBRAL DE NO CULPABILIDAD Y DEMANDAR FUERA DEL SISTEMA DE NO CULPABILIDAD

Independientemente de la culpa en un accidente de colisión trasera, e independientemente de la magnitud de tus daños, la ley de Nueva York requiere que vayas a través de tu propia compañía de seguros antes de buscar otras vías de recuperación monetaria. Sin embargo, el estado reconoce que muchos Accidentes de Auto – especialmente los que ocurren a altas velocidades – resultan en daños que son mucho más extensos que lo que cubren las pólizas sin culpa. En estos casos, el Estado concede a las víctimas el derecho a demandar a las partes culpables por el importe restante de los daños. Dicho esto, tienes derecho a demandar al conductor culpable en situaciones muy limitadas y sólo si alcanzas un umbral definido.

Umbral límite de la póliza

Según la ley de Nueva York, tienes derecho a presentar una reclamación por daños y perjuicios si tus pérdidas económicas básicas superan los 50.000 dólares. Las «pérdidas económicas básicas» incluyen los gastos médicos y los salarios perdidos. Debes aportar pruebas de tus pérdidas.

El umbral de lesiones graves

También puedes reclamar a un tercero si cumple el umbral de lesiones graves. La ley define una lesión grave como aquella que provoca lo siguiente:

• Desmembramiento
• Fractura
• Desfiguración sustancial
• Pérdida permanente de un miembro, órgano, función o sistema corporal
• Limitación significativa de un sistema o función corporal
• Restricción permanente e importante de un miembro u órgano corporal
• Pérdida de un feto
• Muerte

También puedes presentar una reclamación a terceros si se ha determinado médicamente que tienes una lesión o deficiencia no permanente que te impide realizar sustancialmente los actos que constituyen tus actividades cotidianas habituales o usuales. Este impedimento debe continuar durante al menos 90 días en los 180 días siguientes al accidente.

EXCEPCIONES A LA REGLA DEL UMBRAL

En Nueva York, los conductores de motocicletas están exentos de las reglas estatales sobre el umbral de lesiones del sistema sin culpa, simplemente porque el seguro sin culpa no cubre las motocicletas. Debido a que las motocicletas son inherentemente peligrosas, Nueva York exige que los propietarios y conductores de motocicletas obtengan un seguro privado para cubrir los gastos relacionados con accidentes. Aunque esta ley representa un obstáculo adicional para los conductores, también les facilita demandar a las partes responsables por daños. Sin la aplicación de las reglas de umbral, los conductores de motocicletas pueden demandar a la parte culpable por lo siguiente:

• Salarios perdidos
• Gastos médicos
• Angustia emocional
• Dolor y sufrimiento
• Daños punitivos (daños que castigan a la parte culpable en lugar de compensar a la víctima)

Esta excepción puede resultar especialmente beneficiosa para los conductores de motocicletas víctimas de accidentes por alcance, ya que corren un mayor riesgo de sufrir lesiones graves o incluso mortales en las colisiones.

PROBAR TU CASO

Si esperas presentar una reclamación de terceros por daños contra el conductor culpable en tu colisión por alcance, tienes un desafío por delante. Aunque existe la presunción de que el conductor que seguía fue el responsable por negligencia, este tiene la oportunidad de demostrar lo contrario. Si no te presentas con la evidencia y documentación adecuadas, hay una alta probabilidad de que el demandado tenga éxito. Si eras el conductor que seguía y quieres demostrar que el conductor delantero tuvo la culpa, tu caso se vuelve significativamente más difícil. Sin embargo, difícil no es sinónimo de imposible.

Independientemente de tu posición en la colisión por alcance, si estuviste involucrado en un accidente de este tipo, consulta de inmediato a un abogado especializado en accidentes de tráfico en Nueva York Esto es especialmente importante si sufriste lesiones en el choque. Un abogado experimentado puede ayudarte a construir un caso sólido y defender tu derecho a la máxima compensación posible. Ya sea que estés listo para presentar una reclamación o simplemente quieras obtener más información, programa tu consulta gratuita hoy.

Fuentes:

PR Newswire:
https://www.prnewswire.com/news-releases/what-are-the-most-common-types-of-car-accidents-nationwide-statistic-overview-301391422.html

Instituto de Información Jurídica:
https://www.law.cornell.edu/wex/prima_facie

FindLaw:
https://codes.findlaw.com/ny/vehicle-and-traffic-law/vat-sect-1129.html

Departamento de Vehículos de Motor del Estado de Nueva York:
https://dmv.ny.gov/insurance/insurance-requirements
https://www.dfs.ny.gov/consumers/auto_insurance/filing_claims_under_your_own_policy

Colegio de Abogados del Estado de Nueva York:
https://nysba.org/NYSBA/Sections/Torts%20Insurance%20Compensation/TICL%20PDFs/Serious_Injury_Threshold_in_New_York-5_Things_you_need_to_know.pdf