En 2019, 159,000 personas sufrieron lesiones en accidentes que involucraron camiones, y otras 5,005 perdieron la vida. El 71% de los fallecidos y el 69% de los heridos eran ocupantes de vehículos de pasajeros, lo que demuestra los resultados a menudo catastróficos para los conductores en estos accidentes. Los autos simplemente no tienen comparación con un semirremolque completamente cargado que puede pesar hasta 80,000 libras. No es de extrañar que la gente siempre culpe al conductor del camión en una colisión entre un vehículo de pasajeros y un semirremolque.
¿Está siempre el camionero en falta, sin embargo? La respuesta es complicada, pero entender la responsabilidad en estos casos es clave al perseguir una demanda por lesiones personales. Puede ser útil contar con un abogado que tenga el conocimiento y la experiencia para manejar reclamaciones por accidentes de camión. Si has sufrido lesiones en un accidente de camión, los abogados de Cellino Legal están aquí para ayudarte a navegar por el complejo sistema de seguros y legal. Aquí hay algunos factores clave a considerar al determinar la culpa en una colisión de camión.
¿Cuáles son las causas comunes de los accidentes de camión?
Como cualquier otra colisión, los Accidentes de Camión pueden tener muchas causas. El conductor del camión puede ser el culpable, pero también lo pueden ser los conductores de los vehículos de pasajeros. También pueden existir causas adicionales que no se deban a un error ni del conductor del camión ni del conductor del automóvil.
Conducción distraída
La conducción distraída es un problema tanto para los automovilistas como para los conductores de camiones. Ya sea mirando un dispositivo, mirando el paisaje circundante, comiendo o manipulando la radio, cuando la atención del conductor no está centrada en la tarea de conducir, el riesgo de un accidente es alto.
Sin embargo, cuando un conductor de camión se distrae, las consecuencias para los otros conductores en la carretera pueden ser potencialmente graves. Un camionero que está mirando su teléfono en lugar de prestar atención a la carretera puede salirse del carril de conducción, golpeando uno o más vehículos de pasajeros en el proceso. El camionero también puede no darse cuenta de un cambio en el flujo del tráfico y chocar por detrás al automóvil que está adelante.
El uso de teléfonos móviles es una de las mayores distracciones en la carretera hoy en día. Casi todos los estados tienen ahora leyes contra la conducción distraída relacionadas con los dispositivos de mano, con 48 estados y el Distrito de Columbia que hacen ilegal que cualquier conductor envíe mensajes de texto. El D.C. y 24 estados prohíben a los conductores usar dispositivos de mano mientras conducen, y el D.C. y 36 estados prohíben a los conductores jóvenes y de autobuses el uso de cualquier teléfono móvil mientras conducen.
Conducción fatigada
Ya sea que hayas estado demasiado tiempo en la carretera o el camionero lo haya hecho, conducir mientras estás cansado puede llevar a tiempos de respuesta más lentos y a quedarse dormido al volante. Sin embargo, los conductores de camiones son particularmente vulnerables a seguir conduciendo aunque estén demasiado cansados para hacerlo.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes tiene reglas sobre cuánto tiempo pueden estar los camioneros al volante. Las directrices sobre la duración del turno están establecidas para las horas consecutivas en la carretera, la cantidad de horas necesarias de descanso entre tiempos de conducción y descansos obligatorios de 30 minutos durante la conducción.
Aunque los conductores y las empresas de transporte están legalmente obligados a seguir estas reglas, a menudo no lo hacen. Pasar demasiado tiempo en la carretera sin descansar lo suficiente es una de las principales causas de los Accidentes de Camión.
Conducción bajo los efectos de sustancias
Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas es una de las causas más comunes de accidentes mortales de automóvil. Aproximadamente un tercio de todos los accidentes mortales en EE.UU. están relacionados con conducción bajo los efectos de intoxicantes. Los últimos datos muestran que más de 60,000 camioneros tienen prohibido conducir debido al uso de drogas o alcohol, y esa cifra aumenta entre 2,000 y 3,000 cada mes.
Aunque la ley federal prohíbe que los camioneros posean, usen o estén bajo los efectos del alcohol o las drogas, incluido el cannabis y las anfetaminas, conducir bajo los efectos sigue siendo un gran problema en la industria del transporte. Algunos conductores también usan cocaína para mantenerse despiertos durante sus turnos de conducción.
Cuando un camionero se ve involucrado en un accidente y está bajo los efectos de sustancias, el conductor puede no ser el único culpable. La ley también establece que los transportistas no pueden permitir que sus conductores violen las prohibiciones del uso de drogas o alcohol.
Conducción insegura
Las prácticas de conducción insegura ciertamente no se limitan a los conductores de camiones. Sin embargo, cuando el camionero está bajo presión para llegar a su destino a tiempo, el conductor puede exceder la velocidad, ir demasiado cerca o cortar a otros conductores en un intento por avanzar. El tamaño de un semirremolque hace automáticamente más difícil para los camioneros detenerse y maniobrar, lo que aumenta la probabilidad de que sus acciones de conducción insegura causen un accidente grave.
Si el conductor de delante tiene que frenar, el camionero puede no ser capaz de detenerse a tiempo. Un camión grande requiere casi el doble de distancia de frenado que un vehículo de pasajeros, a pesar de tener frenos tanto en el remolque como en la cabina. Cuando los camioneros tienen prisa, también son más propensos a malinterpretar sus acciones.
A menudo, las empresas de transporte imponen plazos de conducción a sus conductores que son imposibles de cumplir sin violar las regulaciones federales de la industria y las leyes de seguridad vial. Los conductores pueden temer las consecuencias de no cumplir con sus plazos. Como tal, pueden correr riesgos que no tomarían de otro modo.
Problemas mecánicos
A veces, la causa del accidente no tiene nada que ver con ninguno de los conductores. Aproximadamente el 30% de los accidentes de conductores de camiones se deben a fallos de neumáticos. Los problemas mecánicos, como las fallas de los frenos, también pueden causar colisiones. En estos casos, la culpa puede no estar tan clara.
Los transportistas deben realizar mantenimiento regular en sus camiones, y los conductores deben hacer una revisión de seguridad antes de cada viaje. El transportista o el camionero pueden omitir el mantenimiento y las revisiones de seguridad para ahorrar tiempo y dinero. Ambas partes pueden ser responsables de un accidente de camión por fallos mecánicos.
Ocasionalmente, el transportista y el conductor hacen lo que se supone que deben hacer, pero una parte aún falla y causa una colisión. Los fabricantes de camiones y piezas son responsables de garantizar que las piezas y vehículos que producen cumplan con los estándares de calidad y seguridad. Cuando no lo hacen, y la pieza o vehículo defectuoso causa un accidente, el fabricante puede ser responsable.
¿Quién puede ser responsable en un accidente de camión?
Determinar la responsabilidad en un accidente de camión suele ser un proceso complejo e involucra un conocimiento profundo de la industria del transporte y las leyes que la rigen. Incluso cuando el caso parece claro, como cuando el conductor del camión está bajo el efecto de una droga, puede no ser tan directo como parece. Si, por ejemplo, la empresa de transporte alentó o requirió más horas de conducción de las permitidas por la ley, la empresa también podría tener alguna responsabilidad. Las compañías de seguros y el tribunal pueden asignar la culpa a más de una parte. Aunque el error del conductor a menudo juega un papel, otras partes también pueden ser responsables, incluyendo:
- La empresa de transporte
- Contratistas de mantenimiento
- Fabricantes
- Cargadores de mercancías
- Empresas de envío
Los conductores también pueden ser en parte responsables. Un abogado experimentado en accidentes de camiones sabe cómo analizar los hechos del caso para determinar quién podría ser responsable de la colisión.
¿A Quién Puedes Acudir Cuando Tienes un Accidente de Camión?
En Cellino Legal, entendemos las leyes que rigen la industria del transporte, la industria de seguros y los casos de lesiones personales. Tenemos la experiencia que necesitas para determinar la responsabilidad en un accidente de camión y no tenemos miedo de buscar daños a todas las partes responsables. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para una EVALUACIÓN GRATUITA DEL CASO.
Fuentes:
https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/813110
https://www.jdpower.com/cars/shopping-guides/how-much-does-a-semi-truck-weigh
https://www.fmcsa.dot.gov/regulations/hours-service/summary-hours-service-regulations
https://www.ncsl.org/research/transportation/cellular-phone-use-and-texting-while-driving-laws.aspx
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https://www.freightwaves.com/news/cdl-holders-banned-from-driving-due-to-drugs-alcohol-top-60000
https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B/part-392
https://policyadvice.net/insurance/insights/truck-accident-statistics/