La industria del transporte por camión es esencial para el funcionamiento de la economía de EE. UU. Solo en 2019, los camioneros fueron responsables de transportar casi 12 mil millones de toneladas de carga. Desafortunadamente, los camiones grandes también están involucrados en accidentes que causan lesiones graves y muertes. Durante ese mismo año, aproximadamente el 75% de los accidentes de camión que resultaron en muertes involucraron un tractor-remolque que pesaba más de 26,000 libras.
Evaluar quién tiene la culpa en un accidente entre tractor-remolques y otros vehículos es más complejo que en colisiones que solo involucran autos. La razón de esta complejidad es la cantidad de individuos y entidades dentro de la industria del transporte que podrían ser responsables de un choque. Determinar la responsabilidad requiere conocimiento de la industria del transporte y cómo interpretar las pruebas para determinar la culpa.
Lo que debes saber sobre la responsabilidad en la industria del transporte
Los informes policiales de 2019 indican que alrededor de 510,000 choques involucraron camiones grandes, de los cuales 114,000 resultaron en lesiones y 4,479 causaron muertes. Dependiendo de las causas del accidente, una o más partes pueden haber sido responsables de esos accidentes.
El gobierno federal establece reglas y pautas para la industria del transporte, abordando las responsabilidades en cada nivel. Conocer estas leyes es crucial para determinar qué partes son responsables en un accidente de camión.
Responsabilidad del conductor de camión
Si sufriste lesiones en una colisión con un camión, tu primera reacción probablemente será culpar a la persona que está al volante del vehículo. A menudo, el conductor es al menos parcialmente culpable. Cuando los camioneros aceptan transportar carga, asumen una gran responsabilidad.
Se les exige legalmente realizar chequeos de seguridad en el camión y la carga antes de conducir. También deben asegurarse de que la carga permanezca segura durante todo el viaje. Además, los cargadores y transportistas suelen imponerles demandas para cumplir con plazos estrictos.
Los camioneros pueden no realizar los chequeos de seguridad adecuados o participar en conductas de conducción inseguras para ahorrar tiempo. Conducir bajo los efectos del alcohol, conducir de manera agresiva, conducir fatigado y conducir distraído pueden causar accidentes que provoquen lesiones o muertes. Determinar las acciones o inacciones del conductor que llevaron a la colisión es un componente en la evaluación de la culpa.
Responsabilidad de la empresa de transporte
Cuando las empresas de transporte contratan conductores, son responsables de asegurarse de que comprendan sus responsabilidades y obligaciones legales. También deben capacitar a sus conductores en las políticas de la empresa y en las operaciones seguras. Estas empresas deben mantenerse al día con el mantenimiento programado de cada camión en su flota y reparar o reemplazar las piezas defectuosas o dañadas según sea necesario.
Si el operador del camión es un empleado, la empresa puede ser responsable por las acciones de su empleado. Además, si no siguen los programas de mantenimiento o no realizan las reparaciones necesarias, la empresa puede ser al menos parcialmente culpable en un accidente de camión. Determinar la culpa requiere un análisis detallado del papel de la empresa de transporte en el accidente.
Responsabilidad del fabricante
Varios fabricantes son responsables de los componentes que se utilizan en la construcción de los camiones, y los fabricantes de camiones ensamblan todas las piezas para crear el producto final. A lo largo del proceso de fabricación, cada empresa es responsable de asegurarse de que los productos que libera cumplan con las pautas adecuadas de seguridad y calidad.
Las fallas mecánicas son una de las causas más comunes de colisiones de tractor-remolques. La falla de los neumáticos es responsable de aproximadamente el 30% de los accidentes de camión. Los frenos defectuosos o que fallan también contribuyen con frecuencia a los accidentes. Determinar si una explosión de neumático se debió a un neumático defectuoso o a un mantenimiento deficiente es un ejemplo de lo que se necesita para descubrir quién tiene la culpa en un accidente de camión.
Responsabilidad del manipulador de carga
Las personas que colocan la carga en el camión deben seguir ciertas pautas. La altura, anchura, longitud y colocación del eje del remolque determinan cómo los manipuladores de carga cargan y aseguran la mercancía. El peso debe distribuirse a lo largo del remolque para equilibrar la carga sobre el contenedor y los ejes.
También existen pautas para asegurar la carga. Las correas y sujetadores deben cumplir con los criterios de diseño y peso para los artículos que aseguran. Los manipuladores de carga son responsables de asegurarse de que utilicen el sistema correcto para la carga. Además, deben inspeccionar el sistema de seguridad para garantizar que no haya componentes dañados y reemplazar cualquier parte que lo esté.
Si bien los operadores de camiones son responsables de revisar la distribución y seguridad de la carga, los manipuladores de carga también pueden ser responsables en un accidente causado por el desplazamiento de la carga o la caída de la mercancía del camión. Puede no ser inmediatamente evidente que un desplazamiento de carga haya causado que el camionero perdiera el control del camión, pero es necesario rastrear todas las causas potenciales para determinar quién tiene la culpa.
Lo que debe saber sobre otras partes potencialmente responsables
Muchas personas en la industria del transporte de camiones pueden ser responsables de una colisión entre un tractocamión y otro vehículo. Sin embargo, es esencial no pasar por alto a otras partes que puedan haber contribuido. Si sufres lesiones en un accidente de camión, recuperar los daños que te corresponden requiere rastrear todas las partes potencialmente responsables y entender su papel en la causa del accidente.
Responsabilidad del conductor de vehículos particulares
Cuando los automóviles se ven involucrados en colisiones con camiones grandes, los conductores de los vehículos particulares y otras personas suelen señalar rápidamente al camionero como responsable. Sin embargo, cuando presentas una reclamación, necesitas tener la imagen completa. Las compañías de seguros de la industria del transporte de camiones inevitablemente buscarán formas de culparte a ti.
Si tienes alguna responsabilidad, esto puede afectar los resultados de tu caso. En los estados que siguen las leyes de negligencia comparativa modificada, podrías perder el derecho a recibir alguna compensación, dejándote con las facturas médicas, ingresos perdidos, costos de rehabilitación y terapia, y la pérdida de capacidad laboral. También podrías perder la oportunidad de recuperar daños no económicos.
Cuando otros vehículos están involucrados en el accidente, también es esencial examinar si contribuyeron al choque. Los conductores de vehículos particulares pueden involucrarse en comportamientos de conducción inseguros que fueron la causa principal del accidente, aunque colisionaste con el camión. Un abogado experimentado a menudo consulta con profesionales en reconstrucción de accidentes para comprender la cadena de eventos que llevó al choque, ayudándoles a determinar quién tiene la culpa.
Responsabilidad de la entidad gubernamental y contratista de construcción de carreteras
Cuando las personas piensan en las malas condiciones de las carreteras que causan un accidente, a menudo imaginan incidentes relacionados con el clima. Sin embargo, los daños estructurales en la carretera también pueden causar un choque de camión. Los grandes baches, superficies irregulares y escombros crean condiciones peligrosas para todos los conductores.
Los camioneros no tienen el mismo nivel de maniobrabilidad que los automóviles. Girar para evitar un obstáculo en la carretera puede hacer que el conductor pierda el control del camión, y los escombros en la vía pueden causar una explosión de neumáticos. Estas situaciones son peligrosas para los camioneros y los vehículos a su alrededor.
Dependiendo de la ubicación de la carretera, el gobierno municipal, estatal o federal es responsable de mantenerla y repararla. A menudo contratan a contratistas para que se encarguen del trabajo. Cuando las condiciones de la carretera contribuyen a un accidente, es necesario determinar si el gobierno o los contratistas de la carretera fueron negligentes en sus responsabilidades.
Dónde obtener ayuda con tu reclamación por accidente de camión
Si sufriste lesiones en un accidente de camión en Nueva York, Cellino Legal está aquí para ayudarte. Contamos con el conocimiento y la experiencia que necesitas a tu lado para construir un caso sólido. Nuestros abogados de accidentes de camión entienden las complejidades involucradas en determinar la culpa en un accidente de camión, y hacemos el trabajo necesario para descubrir qué partes son responsables de tus pérdidas. Contáctanos en cualquiera de nuestras cinco oficinas ubicadas convenientemente en todo el estado para programar una EVALUACIÓN GRATUITA DEL CASO.
Fuentes:
https://www.statista.com/statistics/1140181/volume-freight-trucks-united-states/
https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/813110
https://www.fmcsa.dot.gov/safety/data-and-statistics/large-truck-and-bus-crash-facts-2019
https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B
https://policyadvice.net/insurance/insights/truck-accident-statistics/
https://definitions.uslegal.com/m/modified-comparative-negligence-doctrine/