Las colisiones traseras con camiones pueden tener consecuencias devastadoras. De las 5,005 muertes en accidentes que involucraron camiones grandes en 2019, el 23% fueron colisiones traseras. A nivel nacional, se estimó que 139,000 personas resultaron heridas en accidentes con camiones. Las colisiones traseras pueden causar lesiones graves con impactos a largo plazo y, en algunos casos, de por vida.
Si un camión de carga te chocó por detrás, podrías demandar por daños. Una colisión trasera con daños menores o sin lesiones probablemente no tendrá suficiente base para presentar una demanda, a menos que la aseguradora rechace tu reclamación por daños económicos. Sin embargo, si sufriste un daño grave, podrías tener un caso para demandar.
Impactos del Seguro en Tu Reclamación
La ley requiere que tanto tú como el conductor del camión tengan seguro de vehículo. Como residente de Nueva York, necesitas protección contra lesiones personales. Los conductores de camiones o sus empleadores deben tener seguro de responsabilidad civil, pero no necesitan PIP. Así es como ambos tipos de cobertura pueden impactar tu reclamación y tu capacidad para presentar una demanda.
Reglas de Seguro de Responsabilidad de Nueva York
Este estado es uno de seguro de auto sin culpa, lo que requiere que todos los conductores presenten una reclamación a su proveedor de seguros si se lesionan en un accidente. La culpa no es un factor; la aseguradora debe pagar los gastos médicos razonables sin importar quién tenga la culpa.
Los límites mínimos de cobertura de PIP en Nueva York son más altos que en muchos otros estados con leyes de seguro sin culpa. El mínimo es de $50,000 por accidente por persona. Los beneficios cubren gastos médicos, hasta $2,000 al mes por salarios perdidos por no más de tres años y hasta $25 diarios por un año de gastos misceláneos relevantes. La ley limita el momento en que puedes presentar una demanda legal.
¿Cuáles Son las Reglas para Presentar una Demanda?
En Nueva York puedes presentar una demanda si tus gastos superan la cobertura de tu seguro. Si un camión de carga te choca por detrás, es posible que no tengas suficiente cobertura de PIP. Por ejemplo, una lesión común en una colisión trasera es una lesión cerebral traumática. Aunque los costos varían según la ubicación y la gravedad de la lesión, algunas estimaciones de los gastos que podrías incurrir por una TBI grave incluyen:
- Servicios de emergencia: Además de la tarifa estándar por una visita a la sala de emergencias, los pacientes con TBI pueden necesitar tomografías computarizadas, que varían entre $5,000 y $8,000, o una craneotomía de emergencia que puede costar hasta $40,000.
- Hospitalización: Si se te admite en el hospital, el costo diario promedio es de casi $4,000, y la estancia promedio para los pacientes con TBI es de tres a siete días.
- Rehabilitación: Las lesiones cerebrales traumáticas graves pueden requerir tratamiento especializado a corto o largo plazo en una instalación de cuidados de memoria, que puede costar varios miles de dólares al mes. Las sesiones de fisioterapia tienen un costo promedio de $125 por sesión.
Estos costos solo corresponden a posibles gastos médicos y no incluyen el tiempo de trabajo perdido o pérdidas no económicas como el sufrimiento emocional.
Si cumples con los criterios para una lesión grave, también puedes presentar una demanda para buscar daños no económicos. La ley de seguros del estado define una lesión grave como aquella que se encuadra en alguna de las siguientes categorías:
- Fractura ósea
- Desmembramiento
- Desfiguración significativa
- Pérdida permanente de la función de un órgano corporal
- Limitaciones significativas y permanentes en un órgano o función del cuerpo
- Lesión no permanente que impide el funcionamiento diario durante 90 días o más
La pérdida de un feto y daños fatales también califican.
Legislación Federal para la Cobertura de Responsabilidad de los Camiones
Las leyes principales para la industria del camión comercial en los EE. UU. provienen del gobierno federal. En general, los estados promulgan leyes que aplican las regulaciones federales. Sin embargo, pueden tener reglas que difieren de las leyes federales para los camiones que operan dentro del estado y en las carreteras estatales. Todos los vehículos comerciales deben tener suficiente protección de responsabilidad para cubrir los daños en accidentes donde el conductor del camión tenga la culpa.
Los camiones que pesen no más de 10,000 libras y no transporten carga peligrosa deben tener al menos $300,000 en protección de responsabilidad. Los semirremolques que pesen más que eso y transporten carga no peligrosa requieren $750,000 en cobertura, mientras que aquellos que transporten materiales peligrosos necesitan $5,000,000 en protección. La parte responsable puede obtener la protección requerida a través de un seguro o una fianza.
Si tus lesiones superan tus límites o deseas demandar por daños no económicos, probablemente presentarás una reclamación contra el conductor del camión o la empresa de transporte, dependiendo de quién tenga el seguro y sea dueño del camión. También puede haber otras partes responsables. Si el fallo de los frenos causó la colisión trasera, la empresa de transporte podría ser responsable, pero también el fabricante de los frenos o las empresas de mantenimiento y reparación. Las leyes federales responsabilizan a estas entidades por garantizar que los vehículos comerciales operen de manera segura.
Impactos de la Ley de Lesiones Personales
La mayoría de las personas asume que el conductor del vehículo que sigue es el culpable en una colisión trasera. En general, esa persona suele llevar al menos la mayor parte de la culpa. Sin embargo, el conductor del vehículo líder también puede tener alguna responsabilidad. A veces, el conductor del vehículo de pasajeros puede ser el principal culpable. La responsabilidad principal puede recaer en el conductor líder si esa persona cortó al conductor del camión o frenó de manera intencional. Este tipo de incidentes a menudo ocurren como resultado de la ira en la carretera.
Cuando presentas una demanda legal, tu grado de culpa es relevante. Obtener pruebas suficientes para demostrar la responsabilidad del conductor del camión es fundamental. Los abogados defensores tratarán de demostrar que compartes la responsabilidad o eres principalmente culpable. Como demandante, llevas la carga de la prueba, por lo que quieres asegurarte de tener un caso sólido al presentar tu demanda. Un abogado de accidentes de camión puede ayudarte a construir un caso que incorpore evidencia de todas las fuentes potenciales, protegiendo la integridad de tu caso y tus derechos.
¿Qué Pasa Si Compartes la Responsabilidad?
Si compartes la responsabilidad por el accidente, esto impacta el resultado de tu caso. Afortunadamente, Nueva York es uno de los 13 estados con una ley de negligencia contributiva pura. Bajo esta regla, puedes recuperar daños incluso si eres parcialmente o principalmente responsable. Cuánto recibas depende de tu parte de responsabilidad.
Durante las negociaciones, ambas partes generalmente acuerdan un monto de acuerdo. Sin embargo, no recibirás el monto total si tienes responsabilidad en el accidente. En cambio, recibirás un porcentaje igual a la parte de culpa del otro. Por ejemplo, si eres responsable en un 40% y la empresa de camiones es responsable en un 60%, te quedas con el 60% del acuerdo otorgado.
¿Hay una Fecha Límite para Presentar una Demanda?
Si te estás recuperando de una colisión trasera con un camión, tu atención está comprensiblemente enfocada en sanar y recuperar tu vida. También puedes sentir que necesitas esperar hasta saber cuánto costarán tus lesiones. Sin embargo, si esperas demasiado tiempo, perderás la fecha límite legal establecida para presentar una demanda por lesiones personales. En Nueva York, tienes tres años desde el accidente para presentar tu intención de demandar. Si no presentas tu demanda a tiempo, perderás la oportunidad de demandar.
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