La mayoría de los adultos pasan un tercio de sus horas de vigilia o más en actividades laborales y relacionadas con el trabajo. Abundan las posibilidades de contratiempos y accidentes durante tales actividades.
Por ejemplo, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. informó de 129 000 lesiones y enfermedades no mortales en el lugar de trabajo en el estado de Nueva York en 2020. Más de 90 000 de esos casos resultaron en días fuera del trabajo, restricciones o un traslado de trabajo. Dado que una lesión laboral puede trastocar el sustento de una persona, las consideraciones de indemnización son válidas.
Derechos de los trabajadores lesionados
La indemnización laboral no es una innovación reciente. La práctica se remonta a miles de años. Sin embargo, las circunstancias actuales añaden factores complejos a la rehabilitación de los trabajadores lesionados.
Las prestaciones básicas de la indemnización laboral incluyen:
- Sustitución de ingresos por incapacidad
- Pago de los gastos de recuperación médica
- Ayuda a los dependientes en caso de fallecimiento del empleado
Para tener derecho a estas prestaciones, el empleado debe demostrar que el trabajo fue la causa de la lesión o enfermedad.
Por qué los empleados a menudo no pueden demandar a los empleadores
Con este tipo de seguro, los empleados no suelen poder demandar a un empleador por un accidente laboral. La razón de esto se debe a la doctrina del recurso exclusivo.
La idea simplemente significa que una persona solo puede recibir una reparación o restitución de una sola fuente. Esta doctrina intenta evitar que una persona reciba una doble compensación por un solo incidente.
Las leyes estatales establecen acuerdos de compensación laboral. Por lo tanto, los empleados pierden el derecho a entablar cualquier demanda por lesiones personales contra sus empleadores. Los tribunales reconocen que, en determinadas circunstancias, un empleado ha recibido una indemnización a través de esta cobertura de seguro y, por lo tanto, debe asumir él mismo cualquier carga financiera adicional.
Razones para la denegación de reclamaciones
Si un empleador sospecha de un posible fraude en las reclamaciones de indemnización por accidente laboral, tiene la obligación legal de investigar. El empleador denegará la reclamación si las pruebas demuestran a la aseguradora que el caso es fraudulento.
Otras razones pueden llevar a la denegación de reclamaciones, como por ejemplo:
- Disputas sobre si la lesión fue consecuencia del trabajo
- Documentación faltante o incorrecta
- No cumplir con los plazos
- Falta de testigos
- Disputas sobre la situación laboral
Independientemente de si la aseguradora aprueba o rechaza una reclamación inicial, en los casos de indemnización por accidente laboral siempre existe la opción de presentar una apelación.
Salvo excepciones legales evidentes, la mejor manera de solicitar la rehabilitación tras una lesión laboral es tramitar el acuerdo de indemnización por accidente laboral. La complejidad de los procedimientos lleva a muchas personas a buscar asesoramiento para asegurarse de que comprenden sus opciones.
Cuándo puede ser posible presentar una demanda contra un empleador
En algunos casos, la conducta de un empleador es atroz. Tales acciones pueden permitir a un empleado entablar una demanda contra la empresa.
Una de esas circunstancias es si el empleador no tiene suficiente cobertura de compensación laboral. Sin esta protección de seguro, la cuestión del recurso exclusivo es irrelevante, y un empleado puede intentar recuperar los daños a través de una acción judicial. Algunos empleadores no tienen la obligación de tener dicha cobertura y, por lo tanto, están abiertos a acciones legales por lesiones en el trabajo.
Los empleados también pueden presentar una demanda contra los empleadores que les causen daños intencionados. El demandante tiene la carga de probar que dicha lesión fue intencionada, lo que a menudo es un reto y requiere un caso sólido.
Con el auge del trabajo autónomo, los trabajadores deben recordar que los contratistas independientes no son empleados y no tienen protección de compensación laboral. Los autónomos pueden presentar una demanda o entrar en arbitraje con las empresas a través de las cuales contratan.
Estatutos de limitaciones y plazos
Cada estado tiene diferentes regulaciones con respecto a las leyes de compensación de trabajadores y pueden variar ampliamente con respecto al tipo de beneficios y cuándo un trabajador lesionado puede recibirlos. Las aseguradoras tienen sus propias estipulaciones sobre la investigación y el procesamiento de reclamaciones.
Por ejemplo, el Fondo de Seguros del Estado de Nueva York, gestionado por el gobierno, tiene un periodo de espera legal de siete días antes de que una persona pueda recibir cualquier prestación. Sin embargo, los pagos deben comenzar dentro de los 18 días siguientes a la aparición de una discapacidad. Por lo general, las aseguradoras no pagan las reclamaciones si el tiempo perdido es inferior a una semana.
La institución basa los pagos en los registros de nóminas de las 52 semanas anteriores a la fecha del accidente. Sin embargo, el gestor del caso puede establecer una tarifa temporal mientras el empleador completa la documentación necesaria. El gestor del caso ajusta la tasa posteriormente.
La Junta de Compensación Laboral establece una cantidad máxima de prestación semanal. El departamento determina el número utilizando el salario semanal medio en el estado de Nueva York y ajusta la cifra cada año. Un trabajador recibe la tasa de prestación que estaba en vigor en la fecha de la lesión y no la tasa que la WCB ha aprobado recientemente.
Por ejemplo, el máximo semanal para el periodo comprendido entre el 1 de julio de 2022 y el 30 de junio de 2023 es de 1125,46 $. Supongamos que un trabajador sufre un accidente en junio de 2022. En ese caso, el trabajador solo podría recibir la tasa máxima anterior de 1063,05 $, incluso si los pagos comenzaran en julio de 2022.
Preocupaciones sobre acoso y coacción
A veces, un empleador anima a un empleado a no presentar una reclamación. Las razones pueden variar. Por ejemplo, algunas empresas pueden temer que sus tarifas aumenten. Otras veces, un empleador no cumple con los estatutos de compensación laboral y le preocupa que las autoridades descubran la negligencia.
Algunos empleadores pueden incluso tratar de ofrecer un incentivo para disuadir a un trabajador de presentar una reclamación. Un empleado tiene derecho a actuar y solicitar una indemnización por reclamaciones a través de la compensación de trabajadores. Los empleadores no pueden acosar o amenazar con represalias a un trabajador que decida presentar una reclamación. Tal intimidación plantea otros problemas legales y posibles sanciones.
Negligencia de terceros
Si un tercero tiene alguna responsabilidad por una lesión relacionada con el trabajo, el empleado puede demandar a esa entidad. Esta acción puede ser necesaria, ya que la compensación de los trabajadores podría no proporcionar toda la remuneración que una persona necesita para recuperarse por completo.
Por ejemplo, una persona podría sufrir un accidente automovilístico mientras está en el trabajo debido a la negligencia de otro conductor. Debido a que está en el trabajo, la persona puede presentar una reclamación de compensación de trabajadores. El individuo también puede presentar una demanda contra el conductor descuidado.
Si un equipo peligroso lesiona a una persona en el trabajo debido a un mal funcionamiento o un defecto, la persona puede presentar una demanda de responsabilidad civil contra el fabricante. Estos casos son más frecuentes en industrias de alto riesgo, como la manufacturera, la construcción y los servicios sanitarios.
Una persona puede sufrir un accidente debido a condiciones inseguras en un lugar de trabajo. Tales circunstancias pueden dar lugar a una demanda de responsabilidad de las instalaciones. Un repartidor o un trabajador in situ puede sufrir resbalones y caídas que permitan tal litigio.
Qué hacer después de un accidente laboral
Es fundamental informar de un accidente y someterse a exámenes médicos exhaustivos, ya que los daños de algunas lesiones pueden aparecer semanas o meses después de un suceso. Los trabajadores deben notificar un accidente o enfermedad laboral en un plazo de 30 días para tener derecho a una indemnización. A partir de ese momento, la persona tiene dos años para presentar una reclamación por otras complicaciones, lesiones o secuelas del incidente.
Después de un accidente, una persona debe documentar todo lo posible sobre el incidente. Las grabaciones de voz, las notas digitales, las fotos y las grabaciones de vídeo pueden garantizar que una persona pueda relatar todos los detalles de forma precisa y coherente.
Una evaluación médica completa es un requisito para demostrar el alcance de las lesiones. Para los casos de indemnización laboral, la aseguradora suele tener una lista de médicos autorizados. Sin embargo, una persona puede decidir obtener una segunda opinión para luchar contra la denegación de una reclamación.
Asistencia útil después de un accidente laboral
Las lesiones en el trabajo pueden afectar enormemente la capacidad física, el estado emocional y el potencial de ingresos de una persona. Este tipo de daños suele requerir una indemnización.
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