Quizá no le sorprenda saber que los accidentes de peatones son frecuentes en Nueva York. Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, los servicios de urgencias de Nueva York atienden una media de 12 506 lesiones de peatones relacionadas con vehículos de motor. De ellas, aproximadamente 3000 dan lugar a hospitalizaciones y otras 312 a la muerte. Para agravar estas ya de por sí pésimas estadísticas, cabe destacar que aproximadamente el 20 % de los accidentes de coche en todo el país ocurren en aparcamientos y estructuras de aparcamiento.
Dadas estas estadísticas, no es impensable que un vehículo pueda atropellarte a ti o a un ser querido mientras caminas por un aparcamiento. Si esto ya ha ocurrido, y si ahora vives con facturas médicas elevadas y otros daños, es posible que te preguntes cómo puedes obtener una indemnización por tus pérdidas. ¿Puedes demandar a la parte culpable?
El seguro sin culpa es la primera vía de recuperación
Nueva York es un estado de accidentes sin culpa. Esto significa que, según la ley de Nueva York, todos los conductores o personas que sufran lesiones en un accidente que involucre un vehículo de motor deben solicitar una indemnización a través de sus propias pólizas de seguro, independientemente de quién tenga la culpa. Un sistema sin culpa evita que las partes perjudicadas presenten demandas frívolas y garantiza una recuperación monetaria rápida para las personas lesionadas.
Sin embargo, ¿qué ocurre si usted, como peatón, no tiene cobertura sin culpa? La buena noticia es que, según el sistema sin culpa de Nueva York, puede presentar una reclamación propia contra la póliza del conductor que le golpeó. Como reclamante propio, la ley le da derecho a las mismas prestaciones que puede recibir el propio titular de la póliza. Entre ellas se incluyen, entre otras, las siguientes:
- Todos los gastos médicos y de rehabilitación razonables y necesarios que surjan como resultado de sus lesiones relacionadas con el accidente.
- El 80 % de los salarios que pierda debido a su incapacidad para trabajar, hasta 2000 $ al mes, durante un máximo de tres años a partir de la fecha del incidente.
- Hasta 25 $ al día durante un año a partir de la fecha del accidente para el reembolso de los gastos relacionados con el accidente que sean necesarios y razonables (gastos de transporte, ayuda doméstica, etc.)
- Una indemnización por fallecimiento adicional de 2000 $ además del límite estándar de 50 000 $ sin culpa
Dado que estas prestaciones son bastante generosas, es poco probable que tenga que demandar para obtener prestaciones adicionales a través de una demanda.
¿Qué pasa si la parte culpable no tiene seguro?
El sistema sin culpa parece ideal, hasta que se tiene en cuenta que uno de cada ocho automovilistas no tiene seguro de automóvil. Aunque Nueva York tiene una de las tasas de automovilistas sin seguro más bajas del país, con un 4,1 % en 2022, sigue existiendo el riesgo de que un automovilista sin seguro te golpee.
Con o sin seguro, también hay que preocuparse por los incidentes de atropello y fuga. En un año cualquiera, los atropellos con fuga representan aproximadamente el 12 % de todos los accidentes de tráfico y entre el 4 % y el 5 % de todas las muertes relacionadas con el tráfico. En Estados Unidos se produce un atropello con fuga aproximadamente cada 43 segundos.
Si un conductor sin seguro lo golpea mientras está en un estacionamiento, o si el conductor culpable huye de la escena, es importante que comprenda sus derechos y sepa dónde puede solicitar una indemnización. El primer paso sería revisar su propia póliza de seguro de culpa. La cobertura de motorista sin seguro es un componente necesario del seguro de automóvil de Nueva York y debería entrar en vigor en caso de que el conductor culpable no tenga seguro o siga siendo desconocido.
Si no tiene una póliza de seguro de automóvil y si la póliza de un familiar no le cubre, es posible que aún pueda optar a la protección de motorista sin seguro y a la cobertura sin culpa. Para ver si es elegible, usted o su representante deben presentar una reclamación inmediatamente ante la Corporación de Indemnización por Accidentes de Vehículos Motorizados.
Cuándo se puede demandar fuera de la cobertura sin culpa
Nueva York reconoce algunos motivos que permiten a las partes lesionadas demandar fuera de su sistema de seguro sin culpa. En primer lugar, debe establecer la negligencia por parte de la otra parte. Si puede demostrar que la otra parte actuó con negligencia en la conducción del vehículo de motor que le golpeó, debe demostrar que sufrió una «lesión grave». La ley estatal estableció un umbral de lesión grave para este fin.
Según el umbral, una lesión grave es aquella que resulta en una pérdida económica de 50 000 dólares o más. Una lesión grave también es aquella que implica uno o más de los siguientes:
- Desmembramiento
- Pérdida permanente del uso de una función corporal, miembro, órgano o sistema
- Fractura
- Desfiguración significativa
- Pérdida de un feto
- Limitación permanente y sustancial de un miembro u órgano del cuerpo
- La limitación sustancial del uso de un sistema o función corporal.
- Muerte
Su lesión también puede calificarse como «grave» si, a pesar de su naturaleza no permanente, interfiere sustancialmente en su capacidad para realizar todas las acciones materiales que componen su día a día. Esta discapacidad debe continuar durante al menos 90 de los 180 días siguientes a su accidente.
Si puede demostrar que su lesión cumple con el umbral de lesión grave, su caso puede constituir motivo para una demanda. Sin embargo, el hecho de que el estado le permita presentar una demanda no significa que tenga garantizada una indemnización. Hay varios hechos que debe establecer y pruebas considerables que debe reunir si espera ganar en los tribunales. Por esta razón, debe consultar con un abogado de accidentes de peatones de Nueva York antes de decidir emprender cualquier acción legal.
Estatuto de limitaciones en un caso de accidente de peatones
Si espera presentar una demanda contra el conductor culpable en su caso de accidente de peatones, debe hacerlo dentro del plazo de prescripción. Si no presenta una reclamación dentro del plazo especificado, puede perder su derecho a presentar una reclamación. El plazo de prescripción de los accidentes con lesiones personales en Nueva York es de tres años a partir de la fecha del incidente o del descubrimiento de los daños. Si desea presentar una demanda por homicidio culposo por la pérdida inesperada de un ser querido, dispone de dos años.
Sin embargo, digamos que quien le golpeó fue un agente de policía u otro agente del gobierno que estaba de servicio en el momento del incidente. En este caso, dispondría de 90 días para presentar una notificación de reclamación. Si no presenta esta notificación, perderá su derecho a indemnización. Si presenta la reclamación dentro del plazo de 90 días, tiene un año, posiblemente más, para presentar la demanda oficial. En total, tiene un año y 90 días para presentar una demanda contra un agente gubernamental culpable.
Obtenga ayuda legal con su reclamación por accidente de peatones
Si un vehículo le atropella mientras camina por un aparcamiento o garaje en Nueva York, es posible que haya sufrido pérdidas considerables. Afortunadamente, la ley le da derecho a recuperar una indemnización por sus pérdidas a través de un seguro sin culpa o de una demanda. Un abogado de accidentes de Nueva York puede ayudarle a identificar sus vías de recuperación y asegurarse de que da los pasos adecuados para maximizar la cantidad de indemnización que reciba. Por esta razón y otras varias, le conviene trabajar con un abogado desde el primer día. Consultar con un abogado no le costará nada, pero puede proporcionarle información valiosa. Póngase en contacto con Cellino Legal para programar su consulta gratuita hoy mismo.