La ciudad de Nueva York y su área metropolitana es la región más densamente poblada de Estados Unidos. No le sorprenderá, pues, saber que allí se producen cientos de accidentes de peatones al año. Pero, ¿es realmente Nueva York un lugar más peligroso para los peatones que cualquier otro?
¿Cuántas colisiones de peatones se producen cada año?
Después de alcanzar un mínimo histórico en 2009, los accidentes de peatones en Nueva York aumentaron de forma constante hasta alcanzar un ápice desconcertante. En 2013, un récord de 299 peatones o corredores murieron a causa de colisiones con vehículos de motor, y entre doscientos y trescientos han muerto cada año desde entonces. Las cifras de heridos son mucho mayores, y aproximadamente 3.000 peatones ingresan cada año en hospitales de Nueva York por lesiones relacionadas con vehículos, muchas de las cuales son graves o potencialmente mortales.
¿Qué es Visión Cero?
Desde su preocupante temporada de 2013, los funcionarios de NYC han implementado una política conocida como Visión Cero, que, como su nombre indica, tiene como objetivo reducir las muertes a cero. La política se basa en una anterior que redujo las muertes en Suecia en un 50%, pero sus resultados en Nueva York hasta ahora han sido algo menos dramáticos.
En la mayoría de los años transcurridos desde el inicio del proyecto, las muertes han disminuido menos de un tercio. En algunos casos, han aumentado. En el primer trimestre de 2022, por ejemplo, los accidentes aumentaron un asombroso 44%, dejando perplejos a los funcionarios.
Vision Zero es un proyecto ambicioso a todas luces. Sus artífices defienden la filosofía de que los accidentes entre peatones y vehículos de motor no son ni deben aceptarse como inevitables.
Según una declaración en el sitio web de Vision Zero, la ciudad ya ha puesto en marcha medidas preventivas de gran alcance, entre ellas
- Hacer cumplir las infracciones de las cámaras de tráfico
- Educar a los conductores públicos, como los de autobuses, sobre el comportamiento de los peatones.
- Reducción de los límites de velocidad en zonas concurridas
- Aumentar las sanciones por infracciones
- Construcción de vías más seguras para peatones y ciclistas.
Sin embargo, incluso esta declaración pública señala que aún se necesitan más avances.
¿Cuál es la situación de Nueva York en comparación con otras ciudades?
Cualquiera que haya caminado, corrido o montado en bicicleta por las calles más concurridas de Nueva York sabe que abundan los riesgos para la seguridad. Con tanta gente en la calle, los accidentes parecen destinados a ocurrir. Pero este simple hecho ha confundido durante mucho tiempo a los medios de comunicación y a los responsables de la seguridad pública.
Mientras que fuentes preocupadas clasifican a Nueva York como la ciudad más peligrosa de EE.UU. para los peatones, algunos consideran que la ciudad puede estar entre las más seguras, ya que las probabilidades de sufrir una lesión grave son comparativamente bajas.
Según un exhaustivo análisis de datos de MoneyGeek, el lugar más peligroso para los peatones es Fort Lauderdale, Florida. Curiosamente, la mayoría de las 20 ciudades más peligrosas se encuentran en estados cálidos como California y Florida, en los que es probable que muchos peatones estén al aire libre todo el año. Ninguna de las peores se encuentra en el estado de Nueva York.
Per cápita, Nueva York se sitúa junto a Green Bay (Wisconsin) y Minneapolis (Minnesota) en cuanto a muertes a pie.
Es importante señalar, sin embargo, que el per cápita no es la única forma legítima de ver el riesgo. Las lesiones o muertes por kilómetro pueden ser igualmente valiosas para decidir cómo protegerse. Por kilómetro, Nueva York es sin duda uno de los lugares más peligrosos.
Por supuesto, tu probabilidad de sufrir un accidente no tiene nada que ver con la de los demás, independientemente de las estadísticas que leas. Por lo tanto, debes estar siempre alerta cuando camines, hagas footing o montes en bicicleta por la ciudad.
¿Por qué se producen los accidentes entre vehículos y peatones?
Las causas más comunes de los accidentes han cambiado significativamente en los últimos veinte años. Nueva York es una ciudad en constante evolución, y tanto su trazado físico como los comportamientos humanos son muy diferentes a los de antaño.
Uso del teléfono móvil
Cada vez más conductores y peatones utilizan teléfonos móviles. Los mejores datos actuales sugieren que enviar mensajes de texto puede triplicar las posibilidades de sufrir un accidente de tráfico. Pero mientras que enviar mensajes de texto o utilizar aplicaciones y conducir es ilegal en la mayoría de los lugares, enviar mensajes de texto y caminar no lo es. Las calles concurridas como las de Nueva York y su área metropolitana pueden ser muy peligrosas para los peatones distraídos.
Aunque el uso del teléfono móvil es probablemente responsable de un gran porcentaje de todos los accidentes, es muy difícil de vigilar. La policía suele pillar a los usuarios irresponsables del teléfono simplemente observándoles.
Los conductores que miran fijamente su regazo iluminado por una luz azul pueden ser objetivos obvios, pero no todos son tan abiertos. Las cámaras aéreas pueden ayudar, pero no pueden verlo todo y no siempre son admisibles. Los registros de los teléfonos móviles sólo son útiles cuando se ha detenido al autor.
Intersecciones y confusión
Los cinco distritos albergan algunos de los patrones de tráfico más confusos del país. Aunque las señales, los semáforos y los pasos de peatones ayudan a mitigar parte de la confusión, los ciclistas y los peatones no siempre respetan el derecho de paso. Del mismo modo, los conductores ansiosos por ir o volver del trabajo a menudo intentan girar antes y «adelantarse» a los peatones que cruzan.
El error humano puede ser difícil de contabilizar, pero es una de las principales causas de los accidentes en Nueva York.
Intoxicación
En el estado de Nueva York, la policía procesa la asombrosa cifra de 31 millones de casos de conducción bajo los efectos del alcohol al año. Los estadísticos no pueden saber qué porcentaje de la población conduce habitualmente en estado de embriaguez, pero calculan que probablemente uno de cada 500, o el 0,002%, de los conductores ebrios es detenido. Esto significa que cada año pasan desapercibidos en Nueva York unos 15.000 millones de casos de conducción bajo los efectos del alcohol.
Nueva York ha hecho un trabajo decente en la reducción de la conducción bajo los efectos del alcohol, pero está claro que aún queda mucho camino por recorrer. Otras formas de intoxicación, como el consumo de opiáceos o anfetaminas, pueden ser casi tan perjudiciales, y estas infracciones son más difíciles de perseguir.
Somnolencia
La ciudad que nunca duerme alberga a millones de trabajadores por turnos, que a menudo duermen muchas menos horas de las recomendadas por noche. Esto puede ser tan peligroso como beber para su conciencia dentro y fuera de la carretera.
Exceso de velocidad
No es ningún secreto que el exceso de velocidad causa más muertes que la conducción responsable, pero la mayoría de la gente sólo asocia las velocidades muy altas (40 millas por hora o más) con incidentes mortales. Le alarmará saber que incluso los impactos a baja velocidad pueden causar la muerte y lesiones duraderas. A 25 millas por hora, la supervivencia de los peatones disminuye a sólo el 70%.
¿Qué hace un abogado de accidentes de peatones?
Los accidentes con peatones pueden ser más complicados que los que implican a dos o más vehículos. Dado que los conductores a menudo infligen daños graves, los peatones rara vez piensan con claridad en las secuelas inmediatas. A veces, la última cosa en la mente de una víctima es la recopilación de pruebas para un próximo caso legal.
Un abogado de accidentes puede ayudar a recopilar y presentar pruebas contra la parte culpable. Esto puede implicar la recopilación de informes policiales, imágenes de vídeo, declaraciones de testigos o registros hospitalarios.
Un abogado también puede ayudarle a tratar con las compañías de seguros. Después de un siniestro, las aseguradoras pueden ofrecerle acuerdos a la baja y presionarle para que los acepte. Por desgracia, también pueden intentar engañarle para que diga algo que debilite o invalide su caso. Un profesional del Derecho le sustituye como intermediario para que usted no tenga que preocuparse de decir algo equivocado.
¿Qué debe hacer si ha sufrido un accidente con un peatón?
Si vives en Nueva York, tus posibilidades de sufrir un accidente no son mucho peores que en cualquier otra gran ciudad. Pero eso es poco consuelo si eres una de las miles de víctimas que cada año sufren lesiones graves por culpa de conductores irresponsables.
Si ha sufrido un accidente, un abogado puede ayudarle a encontrar una indemnización y tranquilidad. Si se encuentra en el área metropolitana de Nueva York, llame a Celino Law hoy mismo para una consulta gratuita. Trabajaremos duro para darle a su caso una oportunidad de luchar.