Los accidentes de camión a menudo tienen consecuencias graves para los conductores involucrados. En la mayoría de los casos, son los ocupantes de los vehículos de pasajeros los que sufren lesiones o mueren. Aunque los vehículos comerciales, incluidos los camiones articulados, solo están involucrados en un poco más del 2% de todos los accidentes de tráfico, el 69% de las personas lesionadas en estos accidentes son ocupantes de vehículos de pasajeros.
Si sufriste lesiones en un accidente de camión, podrías ser capaz de obtener una indemnización, pero ¿quién es responsable de pagarla? Depende de quién sea culpable del accidente. Si bien el conductor del camión puede ser responsable, otras partes también pueden tener culpa. Si tienes alguna responsabilidad en el accidente, esto también puede afectar tu capacidad para obtener un acuerdo. Los abogados de accidentes de camión de Cellino Legal pueden analizar tu caso y determinar su validez. Aquí hay algunas consideraciones importantes que influyen en quién paga los daños en un accidente de camión.
Consideraciones sobre la Causa del Accidente
Determinar la culpa en un accidente de camión puede ser un proceso complicado. Aunque los casos de accidentes de automóvil generalmente no son tan sencillos como muchas personas esperan al presentar una reclamación, los accidentes que involucran camiones son aún más complejos. El estudio más reciente de la Administración Federal de Seguridad de Transporte de Motocicletas (FMCSA) sobre accidentes de camión examinó la causa de 141,000 colisiones que involucraron camiones grandes, y encontró lo siguiente:
- El 22% de los accidentes fueron causados por un conductor de camión que chocó por detrás al vehículo delantero.
- El 32% de los accidentes de camión fueron causados por el conductor del camión desviándose hacia otro carril.
- El 29% de las colisiones fueron causadas por desplazamientos de carga, conducción insegura, fallas del vehículo o malas condiciones de la carretera.
En los casos que resultaron en lesiones o muertes, 68,000 conductores de camiones fueron responsables debido a errores del conductor. Los comportamientos del conductor también pueden contribuir a un accidente. Conducir distraído, conducir bajo los efectos del alcohol y conducir con fatiga son causas comunes de accidentes. Sin embargo, otras partes también pueden ser responsables.
¿Qué Partes Pueden Ser Responsables en un Accidente de Camión?
Además del conductor, otras partes involucradas en la industria del transporte de camiones pueden tener algo de responsabilidad. Un abogado con experiencia manejando reclamaciones por accidentes de camión sabe qué tipo de evidencia buscar para determinar qué partes pueden ser culpables. Dependiendo de los hechos del caso, cualquiera de las siguientes partes puede ser responsable:
- Transportistas: Cuando una empresa de transporte emplea a conductores, es responsable de garantizar que los conductores estén capacitados y comprendan sus obligaciones legales. Además, las empresas mismas deben cumplir con las leyes sobre lo que pueden exigir a sus operadores y los estándares de seguridad. Si fallan en sus obligaciones, pueden ser responsables.
- Fabricantes: Las fallas mecánicas y de piezas pueden causar accidentes de camión. Aunque los transportistas y los conductores deben realizar mantenimientos y chequeos de seguridad regulares, las fallas de piezas a veces se deben a un mal control de calidad o diseño por parte del fabricante. Incluso si la empresa de transporte o el conductor fallaron en sus responsabilidades, el fabricante aún puede ser parcialmente responsable del accidente.
- Cargadores de carga: Cargar el remolque de un camión es una operación precisa. Los cargadores de carga deben asegurarse de que la carga esté segura y que esté equilibrada y distribuida adecuadamente entre todos los ejes. Cuando la carga no se carga correctamente, puede moverse, lo que provoca que el conductor pierda el control del vehículo. Los conductores de camiones deben verificar su carga antes de partir y durante el trayecto, pero eso no necesariamente exime de responsabilidad a los cargadores de carga.
- Contratistas o empresas de mantenimiento: Generalmente, las empresas de transporte y los camioneros independientes contratan a alguien para realizar el mantenimiento rutinario y ocuparse de las reparaciones necesarias. Si los contratistas o las empresas no realizan el trabajo requerido según los estándares establecidos y sus errores provocan un accidente, pueden ser responsables.
Otros conductores de vehículos de pasajeros también pueden tener algo de responsabilidad. Además, incluso si sufriste lesiones y el conductor del camión no, tu papel en el accidente determinará si y en qué medida el conductor del camión es responsable de los daños.
Consideraciones Legales
El panorama legal en los casos de lesiones personales que involucran camiones es complicado de navegar sin un entendimiento profundo de las leyes que rigen la industria y las reclamaciones de lesiones personales. El gobierno federal regula la industria del transporte de camiones, mientras que la legislación estatal proporciona las directrices legales para los casos de lesiones personales.
¿Por qué las Leyes de Transporte Importan?
La FMCSA establece directrices legales que proporcionan reglas para la industria. Estas reglas están diseñadas para mantener seguros a los conductores de camiones y a todos los demás en la carretera, así como la carga que transportan los camioneros. Estas leyes ayudan a los abogados, las compañías de seguros y los tribunales a determinar quién es culpable en un accidente de camión y, por lo tanto, quién paga por los daños.
Las regulaciones federales colocan la responsabilidad de la seguridad sobre varias partes. No solo depende del camionero. El transportista, sus agentes, representantes, oficiales y empleados juegan un papel en garantizar la seguridad de los camiones grandes en el mantenimiento y las operaciones.
Además, el gobierno requiere que los conductores de camiones o transportistas demuestren un nivel mínimo de responsabilidad financiera para cubrirse si son responsables de un accidente de camión. Dependiendo del tamaño del camión y la designación de la carga, deben tener un mínimo de $750,000 a $5 millones. Usualmente, cumplen con esta responsabilidad mediante un seguro.
¿Cuáles Son las Leyes Estatales Relevantes?
Existen tres leyes principales que determinan los resultados en los casos de lesiones personales por accidentes de camión: las reglas de seguro, las leyes de negligencia y los plazos de prescripción.
Reglas de Seguro:
El gobierno federal establece las leyes de seguro para los conductores de camiones, pero cada estado tiene reglas de seguro para vehículos de pasajeros. La mayoría de los estados requieren que los conductores tengan una póliza de responsabilidad con un límite mínimo de cobertura. Estas pólizas pagan los daños a la otra parte cuando el conductor es responsable del accidente.
Algunos estados tienen leyes de seguro sin culpa. Nueva York es uno de ellos. En estos estados, los conductores deben tener protección contra lesiones personales, que cubre los costos médicos sin importar quién sea el culpable. Aunque los conductores generalmente deben presentar una reclamación a su aseguradora, todavía pueden presentar una demanda por lesiones personales si su caso cumple con los umbrales y reglas estatales.
Leyes de Negligencia
La negligencia juega un papel importante en cómo se otorgan los daños. La mayoría de los estados siguen una ley de negligencia comparativa modificada. Estas leyes tienen un umbral del 50% o 51% para recibir daños. Si los conductores superan ese umbral, no pueden recibir ninguna compensación por sus lesiones.
Cuando los tribunales asignan una responsabilidad inferior al umbral, los conductores reciben daños. Sin embargo, solo reciben un porcentaje de la cantidad que el tribunal otorga, igual al porcentaje de culpa atribuido a la otra parte.
Por ejemplo, si el tribunal otorga $1 millón en daños pero determina que tú eras responsable en un 60% del accidente, no recibirás nada de la cantidad otorgada. No importa cuán graves hayan sido tus lesiones o cuáles fueron tus pérdidas. Sin embargo, si el tribunal determina que eras responsable en un 40% y el conductor del camión lo era en un 60%, recibirás $600,000 (el 60% de los $1 millón otorgados). Tener un abogado experimentado a tu lado puede mejorar tus posibilidades de obtener una compensación justa.
Plazo de Prescripción
El plazo de prescripción es el límite de tiempo establecido para presentar un caso de lesiones personales en los tribunales. La mayoría de los estados tienen un plazo de dos o tres años para presentar la demanda, y el reloj comienza desde la fecha del accidente.
Abogados de Accidentes de Camión que Pueden Ayudar con Tu Caso
Los abogados de Cellino Legal entienden los desafíos de perseguir una reclamación por lesiones personales después de un accidente de camión. Estamos aquí para ti. Contamos con la experiencia y el conocimiento para ayudarte a luchar por una compensación justa. Ponte en contacto con nosotros en una de nuestras oficinas para programar una EVALUACIÓN GRATUITA DEL CASO.
Fuentes:
https://www.truckinfo.net/research/trucking-statistics
https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/813110
https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B/part-392
https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B/part-387
https://www.dfs.ny.gov/consumers/auto_insurance/minimum_auto_insurance_requirements
https://definitions.uslegal.com/m/modified-comparative-negligence-doctrine/